Cel mai mare dig glaciar din Antarctica crapă și avertizează mai multe coaste din întreaga lume
Un ghețar imens din Antarctica care servește drept dig pentru gheața din interiorul continentului se topește din interior spre exterior, cu fisuri și crăpături în interior care ridică temerile prăbușirii sale.
Ghețarul Pine Island, o parte a raftului de gheață care acoperă pachetul de gheață din vestul Antarcticii, este unul dintre cei doi ghețari despre care cercetătorii cred că sunt mai predispuși să se retragă rapid, aducând mai multă gheață din stratul de gheață către ocean. Topitura ar inunda coastele din întreaga lume.
Un aisberg de 350 de kilometri pătrați s-a desprins de ghețar în 2015, dar până când cercetătorii de la Universitatea de Stat din Ohio au testat un nou software de procesare a imaginilor, s-a observat ceva ciudat în imaginile din satelit realizate înainte de eveniment.
În imagini au văzut dovezi că s-a format o ruptură chiar la baza raftului de gheață la aproximativ 35 de kilometri spre interior în 2013. Riftul s-a propagat timp de doi ani, până când a apărut prin suprafața gheții și a pus aisbergul în derivă într-un 12- proces de 12 zile între sfârșitul lunii iulie și începutul lunii august 2015.
Descoperirea este publicată în revistă Scrisori de cercetare geofizică. „Se acceptă în general că nu mai este o chestiune dacă topirea stratului de gheață din vestul Antarcticii, ci când”, a declarat liderul studiului Ian Howat, profesor asociat de Științe ale Pământului la statul Ohio. "Acest tip de comportament de dezmembrare oferă un alt mecanism pentru retragerea rapidă a acestor ghețari, întărind probabilitatea ca vom vedea o prăbușire semnificativă a Antarcticii de Vest în timpul vieții noastre".
Prima descoperire atât de serioasă
Deși este pentru prima dată când cercetătorii au asistat la o fisură subterană profundă care se deschide în gheața din Antarctica, aceștia au văzut pauze similare în calota de gheață din Groenlanda, unde apa oceanului a pătruns în interior de-a lungul roca de bază și gheața a început să se topească de jos.