Ceaiul verde, un anticancer natural
Ceaiul este a doua băutură cea mai consumată din lume după apă. Dar pe lângă faptul că este apreciat pentru aroma sa, ceaiul - în special ceaiul verde - începe acum să fie apreciat pentru proprietățile sale terapeutice, unice în regnul plantelor.
Ceaiul este a doua băutură cea mai consumată din lume după apă. Dar pe lângă faptul că este apreciat pentru aroma sa, ceaiul - în special ceaiul verde - începe acum să fie apreciat pentru proprietățile sale terapeutice, unice în regnul plantelor.
Și tot mai multe studii susțin că reduce riscul bolilor cardiovasculare și previne apariția tumorilor pe lângă combaterea altor tulburări minore.
„Ceaiul este un medicament minune pentru menținerea sănătății. Are puterea extraordinară de a prelungi viața. Cel puțin așa este exprimată răsunătoarea carte Maintening Health by Drinking Tea scrisă de un călugăr budist în 1211.
Desigur, cu mult înainte de această dată, ceaiul era deja folosit ca plantă medicinală de către chinezi și indieni. De fapt, în China, infuzia de ceai verde este băutura națională, poate pentru că sunt convinși că calmează durerile de cap și vindecă dizenteria, tusea, gastroenterita și chiar îmbunătățește hepatita. Proprietăți pe care ultimele cercetări le extind remarcabil.
Cuprins
Originea ceaiului
Ceaiul verde provine din planta Camellia sinensis din care se extrag și alte tipuri de ceai. Verde se obține prin aburirea frunzelor proaspete la temperaturi ridicate.
În acest fel, spre deosebire de ceea ce se întâmplă cu ceaiul negru, procesul de fermentare este oprit, enzimele oxidante rămân inactive și conținutul lor de polifenoli rămâne intact.
Unele polifenoli care au arătat - conform revistei științifice Alternative Medicine Review - „proprietăți antioxidante, anti-cancerigene, antiinflamatoare, termogene, probiotice și antimicrobiene în numeroase studii umane, animale și in vitro”.
Ceaiul verde ca anticancer
Numărul de studii privind ceaiul verde crește în proporție geometrică, comparabilă doar cu consumul său, chiar mai mare decât cel al cafelei. Pentru a cita un exemplu, în ultimele patru luni au fost publicate peste 50 de studii cu privire la beneficiile sale terapeutice, majoritatea legate de capacitatea sa de a opri dezvoltarea tumorilor.
Deși autorii aceluiași lucru sunt de obicei prudenți în concluziile lor, adevărul este că rezultatele se acumulează și par să existe puține îndoieli în rândul experților cu privire la posibilitățile antitumorale ale acestei băuturi de origine vegetală.
În cazul cancerului de piele există mai multe dovezi. Case Western Reserve University a efectuat o revizuire a studiilor care a fost publicată în august anul trecut în Arhivele de Dermatologie și a subliniat că „studiile experimentale sugerează că ceaiul verde are potențiale proprietăți antiinflamatorii și anticanceroase utile în diferite afecțiuni ale pielii”.
Analiza sa încheiat menționând că „deși sunt necesare mai multe studii clinice, adăugarea de ceai verde la produsele de îngrijire a pielii ar putea avea un impact pozitiv profund asupra diferitelor probleme dermatologice”.
În această direcție, cercetările anterioare din aceeași universitate au constatat că polifenolii protejează pielea persoanelor expuse la razele ultraviolete. Deteriorarea dermei și a epidermei a fost mai mică cu cât dozele aplicate au fost mai mici, ceea ce le-a permis oamenilor de știință să concluzioneze că „polifenolii de ceai verde ar putea fi folosiți ca un candidat nou chemopreventiv și o posibilă strategie de reducere a riscului de cancer al pielii induse de soare în populație ».
Dintre acești polifenoli, oamenii de știință au îndrăznit să sublinieze catechinele ca fiind responsabile de efectul antitumoral, dintre care ceaiul verde conține patru importante: EC, ECG, EGC și EGCG. Dar în această ultimă catehină - EGCG sau epigalocatechină - cercetătorii estimează că cea mai mare eficacitate împotriva cancerului rezidă.
Unul dintre primele studii privind funcția antitumorală a acestei substanțe datează din 1997, când un grup de cercetători de la Școala de Medicină din Ohio (SUA) condusă de Dr. Jerry Jankun a dezvăluit în revista Nature utilitatea sa de a ajuta la prevenirea dezvoltării tumorilor canceroase și chiar a servi drept tratament.
Fără efecte toxice
Explicația acestei activități constă în inhibarea urokinazei, o enzimă esențială pentru creșterea tumorii.
Lucrarea - publicată în Nature - a subliniat relevanța urokinazei ca una dintre enzimele care favorizează cel mai mult proliferarea celulelor canceroase. Una dintre cele mai noi descoperiri ale cercetării a fost că ceaiul verde are concentrații mari de EGCG - aproximativ 150 de miligrame pe ceașcă - și că această catehină nu are efecte toxice, în timp ce alți inhibitori de urokinază pot fi ingerați doar în cantități mici datorită toxicității sale. „Inhibitorul urikinazei din ceaiul verde în cantități mari ar putea reduce incidența cancerului fără efecte secundare”, au remarcat oamenii de știință.
Ca și când nu ar fi suficient, o lucrare mai recentă - publicată și în Nature - a constatat că EGCG încetinește angiogeneza, procesul prin care tumora generează noi vase de sânge pentru a se hrăni și a crește.
Deși ambele studii au fost efectuate cu șoareci, alte investigații efectuate cu voluntari au arătat creșterea capacității antioxidante a plasmei după consumul de ceai, potrivit European Journal of Nutrition.
Dar, în ciuda acestor descoperiri despre catehine, mulți oameni de știință nu îndrăznesc să spună că o singură componentă a ceaiului verde este responsabilă pentru proprietățile sale anticancerigene și preferă să vorbească despre combinația mai multor.
Astfel, Journal of Molecular Medicine a raportat recent un studiu privind suplimentele alimentare în cancer în care s-a susținut că „cea mai mare acțiune anticanceroasă a fost demonstrată de acele componente naturale cu activitate multifuncțională, cum ar fi ceaiul verde”, ale cărui catechine și polifenoli în general „arată cea mai puternică activitate anticancerigenă”.
Centrul de Științe ale Sănătății al Universității din Colorado a mers mai departe, menționând că „ceaiul verde are o activitate anticancerigenă semnificativă în numeroase modele animale”, dar avertizează că proprietățile sale nu se datorează unei singure catechine, ci unui „complex de amestec».
Medicii spanioli o ignoră sau o pun la îndoială
Pe scurt, avem tot felul de studii cu privire la beneficiile antitumorale ale acestei perfuzii: clinice, chimice și epidemiologice. Acestea din urmă iau ca referință populația japoneză, ai cărei locuitori - care beau până la șase căni de ceai pe zi - par neobișnuit de imuni la tumorile de stomac, esofag și gură.
Ceaiul verde nu numai că a rupt matrița datorită numărului de investigații efectuate, ci și datorită numărului de reviste științifice care le-au publicat, dintre care unele până acum nu au fost caracterizate tocmai prin sprijinul lor pentru medicina pe bază de plante.