Ce ne poate învăța misiunea Juno despre Jupiter
Cu doar câteva ore în urmă, nava spațială Juno a intrat cu succes pe orbita lui Jupiter, gigantul gazos. Acesta va ajunge la 4.667 de kilometri de planetă, cea mai apropiată distanță atinsă de o sondă, care are dimensiunea unui teren de baschet și este alimentată cu energie solară. În următoarele douăzeci de luni, nava spațială NASA va face 37 de orbite în jurul lui Jupiter pentru a descoperi misterele pe care le ascunde.
Laura M. Parro (UCM) Publicat 07/05/2016 10:17 Actualizat
Au trecut 21 de ani de când ultima misiune spațială, misiunea Galileo, a ajuns la sistemul Jovian, care include Jupiter, cea mai mare planetă din sistemul solar și toți sateliții săi, printre care ies în evidență cele patru mari luni ale sale: Io, Europa, Ganymede și Callisto. De atunci, alte misiuni care nu au avut ca obiectiv principal studiul lui Jupiter, precum Cassini - Huygens sau New Horizons, au efectuat zboruri strânse, lăsându-ne câteva măsurători științifice și fotografii ale gigantului gazos.
Cu toate acestea, din acest 4 iulie, există deja o nouă navă spațială care zboară peste Jupiter. Este sonda spațială Juno, a doua misiune a programului NASA New Frontiers, după celebrul New Horizons care, în urmă cu aproximativ un an, ne-a uimit cu primele imagini ale lui Pluto.
Juno a fost lansat pe 5 august 2011 de la Kennedy Space Center, din Florida (SUA). Acum, aproape cinci ani mai târziu, ajunge la Jupiter batând recorduri, deoarece devine misiunea care a făcut cea mai lungă călătorie care rulează pe panourile solare. (depășind Rosetta) și va deveni, de asemenea, cea mai apropiată navă spațială care orbitează Jupiter, la doar aproximativ 5.000 de kilometri, ceea ce arată, încă o dată, îmbunătățirea continuă în domeniul ingineriei spațiale și a științelor planetare.
Juno va deveni și cea mai apropiată navă spațială care orbitează Jupiter, la doar 5.000 km
Lucrarea sa va avea loc în următoarele douăzeci de luni, în care va face 37 de orbite în jurul lui Jupiter, până la sfârșitul vieții sale utile în februarie 2018., când se autodistruge grăbindu-se în atmosfera planetei.
Dezvăluirea gigantului gazos
În mitologia greacă și romană, Jupiter și-a ascuns capriciile datorită unui voal de nori pe care l-a făcut în jurul său. Dar Juno, regina zeilor și, la rândul său, sora și soția lui Jupiter, a putut să privească printre acești nori și să dezvăluie adevărata personalitate a zeului.
La fel ca omologul său mitologic, nava spațială Juno caută să înțeleagă și să descifreze misterele ascunse ale acestei vaste planete. și zărește toate secretele sale, uitându-se prin pătura sa de nori. În special, misiunea încearcă să extindă cunoștințele despre atmosfera și interiorul său, ceea ce ne-ar putea ajuta să înțelegem mai bine formarea sa, complexitatea planetelor gazoase și cea a sistemului solar în sine.
Sonda NASA are la bord nouă instrumente științifice care vor fi responsabile de generarea măsurătorilor și observațiilor necesare pentru îndeplinirea obiectivelor științifice ale misiunii. Obiectivele sale includ: aflarea dacă nucleul este în stare solidă, cartarea câmpului magnetic al lui Jupiter, măsurarea cantității de amoniac și apă care adăpostește atmosfera în straturile cele mai adânci și observă aurorele planetei.