Carotenii; ce; are și cu; sunt beneficiile lor
Actualizat 18 mai 2020, 08:00
Cele mai cunoscute carotenoide, beta-carotenul și licopenul, conferă legumelor culoarea galbenă, portocalie sau roșie. Dar sunt multe altele și sunt esențiale pentru sănătate datorită puterii lor antioxidante.
carotenoizi Sunt pigmenți naturali care abundă în natură, în special în flori, legume și fructe, cărora le conferă o culoare care poate varia de la galben la roșu.
În alimentele vegetale, mai mult de șase sute, care sunt clasificate în două grupe:
- carotenoizi sau caroteni cu hidrocarburi, cum ar fi alfa-carotenul, beta-carotenul, gamma-carotenul și licopenul, care se caracterizează prin faptul că nu conțin oxigen și sunt de obicei de culoare portocalie și roșie.
- xantofile, precum luteina, βbetacryptoxantina și zeoxantina, de culoare galbenă.
Nu toți carotenoizii se găsesc în legumele care fac parte din dietă; în cantități semnificative, doar între 30 și 40 sunt accesate. Se estimează că spaniolii ingeră între 3 și 4,3 mg de carotenoizi pe zi, iar printre aceștia într-o proporție mai mare beta-caroten (1 mg) și licopen (1,3 mg).
O funcție cunoscută și importantă a carotenoizilor este activitatea lor ca provitamină A. Cu toate acestea, din carotenoizii cunoscuți, doar o mică parte - aproximativ cincizeci - au această capacitate de a se transforma în vitamina A odată ingerată. În acest grup se află criptoxantina, alfa carotenul și beta carotenul.
Acesta din urmă este cel mai activ și abundent în dietă, iar participarea sa la aportul de vitamina A este remarcabilă: 100 g morcov, de exemplu, acoperă nevoile zilnice ale acestei vitamine. În schimb, alte carotenoide obișnuite, cum ar fi licopenul, zeaxantina și luteina, nu acționează ca provitamina A.
Cu toate acestea, interesul crescând pentru carotenoizi se datorează studiilor care concluzionează că ca antioxidanți, acestea sunt benefice pentru prevenirea anumitor tipuri de cancer și a tulburărilor oculare și vasculare, deși există încă unele controverse cu privire la aceste date.
Alte studii au atribuit, de asemenea, efecte pozitive asupra sistemului imunitar. Observațiile epidemiologice par să indice, într-adevăr, că consumul său este asociat cu un risc mai mic de a suferi de unele boli cronice. Astăzi, aceste dovezi nu sunt suficiente pentru a stabili nevoi minime, dar se recomandă creșterea consumului de fructe și legume bogate în acești pigmenți.