Cap; Titlul 30 Uleiuri și grăsimi
În general, adulții ar trebui să consume cel puțin 15% din aportul de energie din grăsimi și uleiuri din alimente, iar femeile aflate la vârsta fertilă ar trebui să consume cel puțin 20%. Persoanele active, non-obeze pot consuma până la 35%, iar persoanele sedentare până la 30% din energie sub formă de grăsimi, atâta timp cât acizii grași saturați nu depășesc 10% din aportul de energie și limitează consumul de colesterol la 300 mg pe zi. Anexa 1 prevede niveluri de aport de grăsimi pentru țările cu venituri mici, calculate în funcție de intervalul recomandat (15-35%) de energie dietetică din grăsimi.
Bebelușii care sunt hrăniți cu lapte uman sau cu lapte de lapte obțin în general 50-60 la sută din energia lor totală din grăsimi. Acești micuți ar trebui să primească lapte matern, dar dacă nu, compoziția de acizi grași din formula pentru sugari trebuie să corespundă limitei pe care o are laptele matern al femeilor omnivore. În timpul hrănirii complementare până la vârsta de doi sau mai mulți ani, dieta ar trebui să furnizeze 30-40% din energie sub formă de grăsime.
Pentru a atinge nivelurile recomandate de aport de grăsimi, persoanele sărace, în special în țările în curs de dezvoltare, ar trebui să crească aportul lor de grăsimi și uleiuri. În schimb, mulți oameni care trăiesc în țări bogate și industrializate trebuie să-și reducă consumul de grăsimi și uleiuri, care acum furnizează în general 40% sau mai mult din energia pe care o consumă.
Grăsimile care se consumă în mod regulat în dietele umane sunt împărțite în două categorii: grăsimi „vizibile”, cum ar fi uleiul de gătit, și grăsimile „invizibile”, cum ar fi uleiul natural găsit în cereale și leguminoase. În țările în curs de dezvoltare, persoanele care pot obține doar 15% din energia lor din grăsimi consumă, în general, două treimi ca grăsime invizibilă și o treime ca grăsime vizibilă (adăugată la alimente). În schimb, în America de Nord și Europa, unde aportul mediu de grăsimi este ridicat, 70% pot fi grăsimi vizibile și 30% grăsimi invizibile.
O dietă cu conținut scăzut de grăsimi are tendința de a fi neplăcută și obositoare. Este dificil să pregătiți o masă cu adevărat bună fără grăsimi sau ulei, deși cantitatea adecvată depinde în mare măsură de obicei și gust. Cu toate acestea, la fel ca proteinele animale, grăsimile sunt relativ scumpe, prin urmare dieta celor mai săraci oameni este aproape întotdeauna săracă în grăsimi. Grăsimea este importantă deoarece, la aceeași greutate, furnizează mai mult de două ori energia carbohidraților sau proteinelor, reducând astfel volumul de alimente. Grăsimile și uleiurile pot fi surse foarte bune de vitamine liposolubile și ajută la absorbția altor nutrienți. Mai multe investigații recente au arătat că anumiți acizi grași nesaturați sunt esențiali pentru dezvoltarea pre și postnatală a creierului copiilor și sunt, de asemenea, esențiali pentru sănătatea adulților.