Călătoria lipitorului, de la laboratorul galez până la spitalele americane - El Mundo Viajes
Este nevoie de un oraș pentru a conduce un spital, iar Spitalul Universitar Duke nu face excepție. Există medici, asistenți medicali, tehnicieni medicali, personal administrativ, un „agent de prevenire a infecțiilor”, chiar și o mână de câini de serviciu.
Dar cel mai uimitor membru al echipei spitalului trăiește într-un acvariu. În această casă, el se învârte încet înainte și înapoi prin apă ultrapură, așteptând ca un medic să-i scrie numele: Hirudo verbana, pe rețetă. Și astăzi, un doctor o face.
Apelul se oprește, iar acest furnizor național de asistență medicală se încarcă rapid pe un camion din suburbia Burlington, Carolina de Nord. De acolo, călătorește de-a lungul unei întinderi aglomerate de I-40 și apoi de I-85, trecând pe bulbi roșii plini de flori roșiatice în aerul de primăvară. Deși acest îngrijitor nu a mâncat de câteva luni, va trebui să fie ascuțit atunci când va ajunge la Durham în mai puțin de o oră, la cel mai mare spital din stat.
Camionul se oprește la debarcader și acvariul este împins de lifturi. Timpul este esențial. Creatura este adusă în cameră și medicul o scoate din locuința sa apoasă când fălcile sale circulare încep să palpite în anticipare. Și apoi apăsat ușor pe pielea fierbinte a unui deget.
Această roată dințată unică în mașina modernă a spitalului este lipitorul medicinal european. Și este vorace.
Lipitorul medical modern nu este un mit sau o homeopatie pe care o puteți găsi doar în spatele tejghelei într-un magazin care vinde cristale vindecătoare. De fapt, acești viermi dinți sunt instrumente serioase pentru medicul din secolul 21. La Duke și la spitalele de top din întreaga țară, de la Johns Hopkins la Clinica Mayo, lipitorile au găsit o utilizare specială în camera post-operatorie pentru a face ceea ce fac cel mai bine: drenarea sângelui.
De exemplu, atunci când un deget amputat este reașezat, arterele transplantate pot umple rapid degetul cu sânge. Fără vene noi care să dreneze acest sânge înapoi către inimă, acesta se strânge și stagnează, lipsind țesutul de oxigen și potențial ducând la o intervenție chirurgicală eșuată.
Se pare că lipitorile pot rezolva această problemă, deoarece sunt ca niște pompe de cartușe plug-in pentru îndepărtarea sângelui vechi. Odată așezat pe piele, lipitorul își folosește cele trei fălci în formă de ferăstrău și sute de dinți pentru a mesteca țesutul moale al degetului sau urechii postoperatorii. Procesul, oricât de oribil ar suna, este nedureros și precis într-un mod pe care doar 100 de milioane de ani de evoluție îl pot perfecționa. De îndată ce se atașează, lipitorul începe imediat să scurgă sângele de la locul chirurgical în stomacurile lor voluminoase (da, stomacuri).
Dar ceea ce face lipitorul deosebit de util este saliva sa, spune dr. Ronnie Shammas, rezident chirurgical la spitalul Duke. Saliva lipitoare este groasă cu hirudină, un diluant natural al sângelui. Acest compus face sângerarea plăgii ore întregi după căderea lipitorului. În timp ce anticoagulanții ar putea atinge un obiectiv similar, rezultatul ar fi mult mai puțin localizat. Prin continuarea aplicării de lipitori noi, medicii precum Shammas pot împiedica zona chirurgicală să nu fie înghițită de sânge până când noile vene pot crește din nou și se pot atașa din nou, proces care durează cinci până la șase zile. .
În urmă cu doi ani, Shammas a fost co-autor al unei lucrări în Journal of Reconstructive Microurgery care analizează rezultatele asociate terapiei cu lipitori pe parcursul a aproape un deceniu de tratament la spitalul Duke. Studiul a constatat că terapia lipitoarei a condus la rezultate pozitive ale pacienților, o cifră cu succesul legat, de exemplu, de peste 60% din timp.
„Pacienții se bucură întotdeauna cu adevărat când spunem că vom folosi lipitori pe ceva”, spune Shammas. „Ei cred că este cel mai tare lucru din lume”.
Cu toate acestea, medicii de la etajul spitalului fără experiență de lipitori reacționează diferit. „Chiar și unii dintre [medicii] mai în vârstă vor fi surprinși când vom spune că vom folosi lipitori”, spune Shammas. „N-am auzit niciodată de asta. Părea un tratament atât de depășit ”.
De fapt, utilizarea lipitorilor pentru „sangria” este aproape la fel de veche ca medicina însăși. Vindecătorii de-a lungul a mii de ani de istorie și culturi răspândite pe scară largă au avut aproape omniprezent o pereche de paraziți de iaz în setul lor de instrumente de asistență medicală. Nu este deloc clar de ce. Poate că atragem satisfacții înnăscute imaginându-ne scurgerea lichidului antic al corpului pentru a ne întineri cu suc proaspăt, ca o schimbare de ulei uman.
Medicina occidentală, în secolul al XIX-lea, a avut în special o obsesie pentru lipitori, determinând cel puțin un medic să prescrie mai mult de 90 de lipitori la un singur pacient. Dar la sfârșitul secolului, utilizarea lipitorilor în medicină (cunoscută și sub numele de hirudoterapie) nu mai era practică, deoarece a devenit clar că infecția cu agenți patogeni era cauza obișnuită a bolilor, nu „sângele rău”. Până în secolul al XX-lea, majoritatea medicilor anulaseră lipitorile la fel de învechite și la fel de eficiente ca uleiul de șarpe.