Brutalitatea războiului coreean a transformat stomacul celor mai curajoși soldați
Masacrele și campaniile de pământ ars au dus la victime civile masive
Este dificil să țineți pasul cu evenimentele din ultima rundă a traversării bravadei dintre Statele Unite și Coreea de Nord. Președintele american Donald Trump și „liderul suprem” coreean Kim Jong-un au schimbat în repetate rânduri cuvinte prin Twitter și alte puncte de lucru mai formale, pe fondul știrilor despre redistribuirea navală, exerciții de artilerie pe scară largă, dezaprobări ale Națiunilor Unite și zvonuri despre trupe mișcări ale puterilor regionale.
În cazul unei confruntări militare directe, Statele Unite ar avea un avantaj clar față de Coreea de Nord. Asta nu înseamnă că un război nu va fi un efort uriaș și costisitor. Forțele armate nord-coreene sunt foarte degradate și depășite, dar continuă să fie una dintre cele mai mari din lume. Când cele două țări s-au întâlnit anterior, din 1950 până în 1953, conflictul sa încheiat într-o egalitate virtuală de-a lungul celei de-a 38-a paralele.
Bineînțeles, sutele de mii de soldați pe care China i-a trimis pentru a-și salva aliatul nord-coreean au jucat un rol decisiv într-un astfel de rezultat, dar Armata Populară Coreeană (EPC) însuși a dus o mulțime de lupte împotriva SUA mult mai puternice și a statelor sale aliați. EPC a provocat victime masive într-un atac de tip fulgerat spre sud și a confiscat rapid zone întinse de teritoriu, forțând Statele Unite să pună în aplicare o politică de pământ ars care a lăsat zeci de morți.
În raport cu per capita, războiul coreean a fost unul dintre cele mai mortale războaie din istoria modernă, în special pentru populația civilă din Coreea de Nord. Nivelul de devastare a șocat și a dezgustat militarii americani care au fost martori, inclusiv unii dintre cei care au dus cele mai cumplite bătălii din cel de-al doilea război mondial.
Al Doilea Război Mondial a fost de departe cel mai sângeros război din istorie. Estimările numărului de morți variază de la 60 de milioane la peste 85 de milioane, unii sugerând că adevăratul număr este chiar mai mare și că 50 de milioane de civili ar fi putut muri numai în China. Chiar și cele mai mici estimări ar cuprinde aproximativ trei la sută din 2,3 miliarde de populație mondială estimată în 1940.
Acestea sunt numere uriașe și se dovedește că rata mortalității în timpul războiului coreean a fost comparabilă cu cea suferită de țările cele mai afectate de cel de-al doilea război mondial.
Bombardierele americane B-29 Superfortress își aruncă bombele asupra Coreei în ianuarie 1951. Fotografie a Forțelor Aeriene ale SUA
Mai mulți factori au contribuit la ratele ridicate ale accidentelor. Peninsula Coreeană este dens populată. Liniile frontului în continuă schimbare au lăsat adesea în urmă mulți civili care au fost prinși în zone de luptă. Ambele părți au comis numeroase masacre și au executat execuții în masă ale deținuților politici. Avioanele moderne au desfășurat o amplă campanie de bombardament, aruncând cantități mari de napalm alături de bombele convenționale.
De fapt, până la sfârșitul războiului, Statele Unite și aliații săi au aruncat mai multe bombe pe Peninsula Coreeană, marea lor majoritate în Coreea de Nord, decât pe întregul teatru Pacific în timpul celui de-al doilea război mondial.
"Distrugerea fizică și pierderea de vieți de ambele părți a fost dincolo de înțelegere, dar nordul a suferit cele mai multe daune, din cauza bombardamentului de saturație al SUA și a politicii de pământ ars a forțelor Națiunilor Unite în retragere", a scris istoricul Charles K. Armstrong într-un articol pentru Jurnalul Asia-Pacific.
„Forțele aeriene americane au estimat că distrugerea Coreei de Nord a fost proporțional mai mare decât cea a Japoniei în cel de-al doilea război mondial, unde SUA au lăsat 64 de orașe importante în dărâmături și au folosit bomba atomică pentru a distruge încă două. Avioanele americane au aruncat 635.000 de tone de bombe asupra Coreei, adică practic pe Coreea de Nord, din care 32.557 tone erau napalm. În timp ce în întregul teatru Pacific din cel de-al doilea război mondial au aruncat 503.000 de tone de bombe ".
După cum explică Armstrong, aceasta a fost o devastare practic fără precedent.
„La sfârșitul războiului, numărul coreenilor uciși, răniți sau dispăruți a ajuns la trei milioane, zece la sută din întreaga populație. Majoritatea coreenilor morți se aflau în nord, care avea jumătate din populația din sud; Deși Republica Populară Democrată Coreeană (RPDC) nu are cifre oficiale, posibil între 12 și 15% dintre locuitori au murit în război, cifră care se apropie sau depășește proporția cetățenilor sovietici care au murit în al doilea război mondial ".
Un avion american F-51D Mustang a tras napalm peste Coreea de Nord în septembrie 1951. Fotografie a Forțelor Aeriene SUA
Armata SUA care a evaluat rezultatele campaniei aeriene din Coreea a fost șocată și revoltată de distrugere. În controversata sa carte Soldat [soldat], locotenent-colonelul Anthony Herbert compilează reflecțiile principalilor generali americani ai vremii cu privire la acel masacru.
„Am devastat practic fiecare oraș din Coreea de Nord și din Coreea de Sud”, și-a amintit generalul Curtis LeMay. „Am ucis peste un milion de civili coreeni și încă câteva milioane au fost alungați din casele lor, cu inevitabilele tragedii suplimentare pe care le presupune acest lucru”.