Boxul, o istorie constantă la Madison Square Garden

Facebook
Stare de nervozitate
Facebook Messenger
Pinterest
E-mail
La imprimare

Inelul Madison Square Garden a fost locul literalmente a mii de lupte de când și-a deschis porțile în urmă cu 82 de ani și a văzut mai multe meciuri de campionat decât orice alt inel din istorie. Mulți dintre cei mai mari boxeri din ultimele opt decenii au schimbat lovituri și au vărsat sânge pe frânghii. Enumerarea tuturor memorabilelor și luptelor istorice care au avut loc aici ar fi imposibilă, iar orice selecție din unele dintre cele mai mari episoade din istoria acestui ring va omite, fără îndoială, unele lupte remarcabile. Având în vedere acest lucru, iată o încercare de a aduna un eșantion suficient de reprezentativ de nopți proeminente și controversate pe cea mai celebrată scenă a boxului:

PRIMA LUPTĂ>

11 decembrie 1925

Inelul Madison Square Garden și-a făcut debutul pe 11 decembrie 1925. Prima carte a fost titlată de un meci mondial la categoria grea ușoară dintre campionul în exercițiu Paul Berlenbach și fostul și în cele din urmă campion Jack Delaney.

Joe Louis zace pe pânza de la Madison Square Garden după ce a fost eliminat de Jersey Joe Walcott Getty Images

Într-o bătălie palpitantă, Berlenbach, care îi smulsese centura lui Mike McTigue cu puțin mai puțin de șapte luni mai devreme (în timp ce McTigue îl detronase pe Delaney) a fost eliminat în turul al treilea și, potrivit unui raport din prima linie, El „a luptat în uimire „în a șasea și a șaptea, dar a revenit în a doua jumătate a luptei pentru a-i întoarce provocarea lui Delaney. (Numele real al provocatorului, originar din Quebec, era Ovila Chapdelaine, dar numele său de familie a fost transliterat de vorbitori de limbă engleză și acesta a devenit numele pe care l-a folosit în ring).

Delaney a câștigat revanșa și a recuperat titlul la Ebbets Field din Brooklyn anul următor.

CEL MAI MARE LUPTĂ DIN ISTORIE

27 august 1943

Sugar Ray Robinson și Henry Armstrong ar putea fi considerați cei mai mari doi boxeri lire sterline din toate timpurile și între ei s-au luptat de 37 de ori la Grădină.

Sugar Ray Robinson a făcut campanie la Madison Square Garden timp de mulți ani Getty Images

În luptele spate-în-spate din 1938, Armstrong, campionul actual al greutății cu pană, a adăugat centurile welter și apoi cele ușoare, devenind primul și singurul om care deține titluri în trei clase de greutate simultan. Robinson a câștigat primul din cele șase campionate mondiale în 1946, recuperându-se după o lovitură din runda a doua pentru a-l învinge pe Tommy Bell pe puncte pentru titlul greutății welter. De acolo, el a contestat de multe ori titlurile welter și middleweight la Garden.

Cele două legende s-au întâlnit o singură dată, la doi ani după ultimul meci al lui Armstrong - o pierdere de douăsprezece TKO în fața lui Fritzie Zivic, tot la Garden - și cu trei ani înainte de prima lui Robinson. Și, în timp ce cele mai bune zile ale carierei lui Armstrong se aflau în spatele său și Robinson nu a ajuns încă la vârful său, lupta (pe care Robinson a câștigat-o în zece runde) a fost, fără îndoială, cea mai mare combinație de talent de box din istorie.

SFÂRȘITUL URMĂRILOR ISTORICE

26 octombrie 1951; 9 februarie 1991

Luptătorii rareori știu când să plece, chiar - sau poate mai ales - cel mai mare. Joe Louis a luptat de douăsprezece ori la Grădină, dar imaginea ultimei sale lupte de acolo - de fapt, ultima luptă din cariera sa - persistă.

Louis s-a retras din ring cu un record de 61-1 pe 1 martie 1949, la puțin peste opt luni după ce a apărat titlul de grea împotriva Jersey Joe Walcott. S-a întors pe ring în 1950 și a fost învins prin decizie lui Ezzard Charles, în încercarea de a recâștiga titlul. El a câștigat următoarele opt lupte înainte de a-l întâlni pe concurentul la titlu, Rocky Marciano, care l-a lăsat cu un cârlig stâng în optimi și apoi s-a rostogolit peste frânghii pentru eliminarea finală. Marciano va deveni ulterior campion, în timp ce Louis s-a retras din nou, de data aceasta pentru totdeauna.

Cel puțin a rămas la pensie. Patruzeci de ani mai târziu, Sugar Ray Leonard, care deja își închisese mănușile de trei ori, a debutat în Garden, luând o bătaie de la cel mai tânăr și mai rapid, Terry Norris, într-un meci pentru centura super welter. Ulterior, s-a retras din nou, înainte de a face o ultimă și rușinoasă încercare de a reveni împotriva lui Héctor Camacho în 1997.

MOARTEA ÎN CUADRILATERAL

24 martie 1962

Boxul este o muncă periculoasă din fire și, așa cum ar fi de așteptat de la orice loc în care au avut loc lupte de mai bine de optzeci de ani, inelul Madison Square Garden a fost martor la numeroase tragedii. Nu există nicio tragedie cu o publicitate și o acoperire mai mari decât lupta din campionatul welter din 1962 dintre Emile Griffith și Benny "Kid" Paret.

A fost a treia confruntare dintre acești doi boxeri. În prima sa luptă cu un an mai devreme, Griffith, scos pe scorecards, îl eliminase pe Paret în a treisprezecea rundă pentru a câștiga titlul, iar șase luni mai târziu, Paret a recâștigat coroana într-o controversată decizie divizată. Înainte de lupta decisivă, Paret îl enervase pe Griffith insultându-l cu un comentariu care îi punea sub semnul întrebării sexualitatea și, după ce a fost doborât în runda a șasea, implacabilul Griffith a dominat.

În a 12-a rundă, Paret s-a încurcat în frânghii și, incapabil să se elibereze, a primit o bătaie fatală. A pierdut imediat cunoștința și a murit zece zile mai târziu.

LUPTA SECOLULUI

8 martie 1971

La 4 martie 1968, la o lună după deschiderea celei de-a patra (și actuale) Madison Square Garden, Nino Benvenuti l-a învins pe Emile Griffith pentru a câștiga campionatul de greutate medie, iar Joe Frazier l-a eliminat pe Buster Mathis și a primit recunoașterea statului New York ca campion mondial la categoria grea.

Joe Frazier l-a trimis pe Muhammad Ali pe pânză în așa-numita luptă a secolului din 1971 Getty Images

În 1970, Frazier a unificat titlul învingându-l pe campionul WBA Jimmy Ellis, tot la Garden. Dar nu a primit niciodată recunoașterea deplină a publicului ca campion la categoria grea, până când l-a învins pe Muhammad Ali, care, în 1967, fusese eliminat din titlu și suspendat de la box pentru că a refuzat să intre în armată. Ali s-a întors pe ring în 1970, cu victorii împotriva lui Jerry Quarry și, la Garden, Oscar Bonavena, înainte de așteptata luptă împotriva lui Frazier.