Audio Alchemy DDP-1 PS-5; HiFi Live
Phoenix
Audio Alchemy este cu siguranță un brand care aduce amintiri multor fani, nu degeaba în anii nouăzeci au fost chiar protagoniștii scenei audio digitale. Îmi amintesc bine transportul DTI –antijitter– sau „Dac in the Box” sau „Digital Decoding Engine” –DDE– chiar și DDS pro –Digital Drive pro, cu o sursă separată, fizic foarte frate cu produsul pe care îl testăm. acum-.
Inginerul său șef, Peter Madnick, un tip cu aspect curios, pe cât de comunicativ pare, a format un grup de lucru care a inundat piața cu produsele sale, întotdeauna sub premisa raportului maxim performanță/preț care le-a făcut foarte populare. Chiar și astăzi există mulți oameni care își folosesc DAC-urile, preamplificatoarele etc., spre satisfacția lor deplină. Brandul a dispărut și echipa a fost împărțită în alte aventuri, poate mărci precum Constellation Audio sau Pangea sound; și sună cu siguranță Counterpoint, Threshold sau THX ... Ei bine, "alchimiștii" originali s-au reunit din nou în jurul lui Madnick acum puțin peste un an și au făcut ca brandul să renască.
Proiecta
Noul Audio Alchemy pare să urmeze filosofia originalului: ce este în interiorul dispozitivului și cum sună, este mai important decât un exterior impecabil. DDP-1 este un dispozitiv solid și compact, a cărui carcasă este realizată din tablă de oțel și aluminiu cu grosime și greutate considerabile pentru a evita rezonanțele, deși finisajele nu păreau luxoase. De exemplu, detalii precum unele articulații sau serigrafia din față cu „cerneală invizibilă” (alb pe gri deschis), fac prima impresie tactilă și vizuală mai puțin bună decât cu unele dintre dispozitivele pe care le-am încercat în ultima perioadă - deși este corect să recunoaștem că Chord, Pass sau Auralic au un nivel de finalizare onoruri -.
DDP-1 este un convertor digital digital-analog, preamplificator și amplificator pentru căști. Vine cu o sursă de alimentare externă simplă - un transformator - dar l-am testat cu sursa de alimentare PS-5 actualizată opțional, care, de asemenea, se potrivește perfect dispozitivului. Plasați în dreapta, ocupă ceea ce un dispozitiv cu lățime standard - aproximativ 40 cm -.
Existența unui astfel de feed ne amintește de filozofia originală a Audio Alchemy, care oferea feeders separate pentru dispozitivele sale, în diferite grade de rafinament. Dar, chiar și în interiorul DDP-1 îl verificăm, deoarece grija extraordinară în proiectare este foarte remarcabilă: dincolo de sursa externă îmbunătățită, în cadrul DDP-1 găsim mai multe regulatoare locale aproape de fiecare parte a circuitului, dar într-un fel pe care nu-l văzuse până acum, aproape obsesiv. Are atât de multe, încât am pierdut numărul, iar oferta este deja bună. În afară de sursa externă, există cinci regulatoare mari cu radiatoarele lor respective - responsabile pentru temperarea dispozitivului în funcțiune - și înaintea lor nu mai puțin de opt condensatori mari de 4700 microfarade - la 35V - ... suficientă putere pentru un amplificator, bine. După cum vom vedea, această căutare obsesivă a celei mai bune alimente posibile în fiecare colț al dispozitivului își va aduce premiul în ceea ce privește nivelul de zgomot redus și calitatea sunetului.
Intrările digitale electrice au transformatoare de izolare galvanică de bună calitate - acest lucru nu este necesar pentru cele optice din motive evidente - și toate atacă un cip receptor AKM digital, AK4115, care acceptă semnale de până la 24 biți și 216 kHz. Nu este un cip de ultimă generație și are particularitatea de a detecta și accepta semnale non-PCM –Dolby Digital sau DTS–. Intrarea USB utilizează un cip XMOS în mod asincron cu cristale adiacente de înaltă precizie și am fost surprins să văd un al doilea cip XMOS în vecinătatea plăcii principale. Acest cip este utilizat pentru procesarea digitală și va permite aplicații suplimentare viitoare - de exemplu, ar putea fi utilizat pentru decodarea DD/DTS care, așa cum am văzut, acceptă interfața digitală. Un alt procesor Xilinx transportă semnalele digitale către cipurile convertizorului în sine, care sunt două - unul pe canal funcționând în mod diferențial dublu, adică echilibrat „autentic” -, de asemenea, de origine AKM: două AK4399.
Aplicarea acestor cipuri de către Audio Alchemy este foarte originală, atât datorită procesării digitale anterioare folosind două „mono” diferențiale, cât și mai ales datorită piesei analogice din spate foarte importante, care este implementată pe baza componentelor discrete și cu unele tradiționale tradiționale. formatează piesele cheie pe o placă în mare parte plină de componente de montare pe suprafață - SMD -. M-au lovit mai mulți condensatori din polistiren și câteva inductanțe care formează un prim filtru după DAC-uri, apoi o etapă cu tranzistoare discrete –FET–, iar acum pre-partea analogică –de asemenea tranzistoare discrete– cu un control al volumului printr-un potențiometru Alps cu patru circuite - două pe canal, întotdeauna în configurație echilibrată–. De acolo la ieșirile analogice RCA și XLR, avem un alt circuit discret, fără funcționalitate, fără condensatori în calea semnalului și lăsând un servo DC pentru a ne împiedica să trimitem continuu la etapa următoare. Acest servo este foarte sensibil și din acest motiv este recomandabil să lăsați întotdeauna dispozitivul în „mut” sau deconectat la schimbarea cablurilor, dacă nu dorim să o facem cu forța - opriți-l și porniți-l - pentru a-l reactiva.
Intrările analogice, nu uitați că DDP-1 pe lângă faptul că este un DAC este un preamplificator, au tampoane de calitate cu TL084 cvadruplu operațional, a cărui intrare folosește tranzistoare J-Fet de performanță excelentă în acea poziție. Preamplificatorul analogic are un câștig ridicat - unitatea sau „bypass-ul” este în jurul nivelului de 78 de volum și acest lucru ajunge la 99 ... - în ciuda acestui fapt, este foarte liniștit chiar și atunci când vă puneți urechea la difuzoare, ambele folosind ieșirea echilibrat ca RCA, un rezultat excelent pe care nu îl obținem întotdeauna chiar și în preamplificatoare de nivel înalt și care este esențial pentru a nu afecta percepția rezoluției finale în sistem.
Secțiunea dedicată ieșirii pentru căști este total independentă, de fapt este puțin separată sau izolată de restul de pe placa electronică principală. Primește semnalul după controlul volumului - care funcționează logic pentru căști - un tampon format din cipul operațional cvadruplu de nivel excelent –Burr Brown OPA4134–, care trimite semnalul încă echilibrat către un alt cip integrat, în acest caz tocmai un amplificator. Căști cu instrumente, TPA6120. Aspectul său nevinovat integrat ascunde un amplificator excelent care funcționează în clasa AB, cu feedback curent și capabil să livreze până la 1,5 W, este un cip pe care l-am văzut în mai multe amplificatoare dedicate pentru căști și, prin urmare, clarifică faptul că această ieșire DDP -1 este, de asemenea, "serios".
Pe partea din spate a dispozitivului avem toate conexiunile de intrare și ieșire - capete separate -, pe lângă o a doua conexiune USB dedicată doar actualizărilor, iar în față două butoane rotative, patru butoane și un ecran color digital: cu butoanele stânga vom naviga prin meniuri și vom selecta ce sursă să ascultăm și cu ce filtru digital, cele din dreapta permit activarea mutului, selectarea ieșirii liniei sau căștilor sau reglarea volumului, cu atingerea matasoasă obișnuită a interiorul alpin albastru, deși cu citire în cifre pe afișaj. Apropo, ecranul este foarte luminos și cu un fundal alb orbitor, care se va schimba - l-am sugerat și eu și se pare că nu am fost singurul - în viitoarele versiuni de firmware pentru a-i putea modifica prezentarea și, mai ales, pentru a putea opriți-l dacă avem nevoie de el. O telecomandă simplă, dar completă, finalizează produsul.