Antonov An-225, cel mai mare avion din lume cântărește 285 de tone și este operațional din 1988
Există multe avioane, dar numai unul are onoarea de a fi considerat cel mai mare avion din lume. Vorbim, desigur, de Antonov An-225 Mriya, un avion fabricat de Antonov în Ucraina sovietică în 1988. Și vorbim literalmente despre un avion, pentru că există un singur Antonov An-225 la nivel mondial, care este cea operată de compania aeriană Antonov.
Recent, Antonov An-225 a făcut obiectul dezbaterii după primul zbor al Stratolaunch, un avion care este cel mai mare din lume, dar numai în ceea ce privește anvergura aripilor (de la un capăt al unei aripi la altul). Fuzelajul este mai mic și, ca să înrăutățească lucrurile, sunt două avioane care nu pot fi comparate prin faptul că Stratolaunch este un avion de lansare prin satelit care nu poate fi folosit pentru altceva, în timp ce Antonov An-225 este un vehicul de transport comercial încă în funcțiune și, teoretic, ar trebui să continue până în 2033.
O fiară uriașă cu aripi
Istoria Antonov An-225 este interesantă. Dezvoltarea sa a început în anii 1980 în Ucraina sovietică, deși abia în 1988 a fost finalizat. Obiectivul lor era de a transporta Burán, care, după cum știu fanii misiunilor speciale, a fost naveta spațială fabricată de OKB-5 cu care URSS a ajuns în spațiu într-o misiune fără pilot și rachetele Energiya. An-225 este o evoluție a An-124 Ruslán care, de altfel, este și în circulație.
GREUTATE MAXIMĂ DE PRELUARE
CAPACITATEA COMBUSTIBILULUI
VITEZA DE CROCIERE
15.400 de kilometri cu combustibil maxim
4.000 de kilometri cu 200 de tone de marfă
Nikolay Kalashnikov (de confundat cu Mihail Kalashnikov, creatorul AK-47), a fost inginerul responsabil cu proiectul An-225 și a explicat BBC că, deși a fost un proiect foarte scump (nu se știe cum mult), ideea a fost economisiți costuri. URSS a trebuit să transporte Buránul de la Moscova în sudul Kazahstanului, dar construirea unei autostrăzi care să traverseze două râuri și să treacă prin Munții Ural nu a părut fezabilă. Soluția? Un avion uriaș, mai mare decât An-124, care a rămas scurt.
Aripile au fost extinse și s-au adăugat două motoare Ivchenko - Progress D-18T, câte una pe fiecare parte, acumulând astfel trei motoare turboventilatoare pe fiecare aripă. Evident, pentru a mări avionul era nevoie de un tren de aterizare mai mare, deci unul dintre nici mai mult, nici mai puțin decât 32 de roți. Are o cabină internă mai lungă (43,3 metri față de 36,5 metri pentru An-124) și o sarcină utilă mai mare (250 de tone față de 150 de tone pentru fratele său „mai mic”).