Algele din alimente
Algele marine sunt importante în lanțul alimentar, o sursă interesantă de nutriție umană, precum îngrășăminte, hrană pentru animale. De ce să nu le încerci?
Planeta noastră este acoperită de peste trei sferturi de apă și, deși flora sa este foarte abundentă, este practic necunoscută popoarelor occidentale. Dacă ne plimbăm prin păduri sau munți, deși cunoștințele noastre sunt rare, suntem capabili să diferențiem unele plante și copaci după numele lor, să știm dacă sunt comestibili și încă mai au unele cunoștințe populare despre virtuțile lor. Cu toate acestea, deși trăim în zonele de coastă, este foarte rar să cunoaștem algele care populează coastele și plajele noastre.
În timp ce populația asiatică, în principal chineză și japoneză, a menținut tradiția includerii algelor în dieta lor, în Spania, în special, în ciuda costurilor largi și a grădinilor abundente cu alge marine, nu există nicio tradiție în consumul de alge marine. Probabil datorită bogăției și varietății de alimente pe care o avem.
Majoritatea algelor colectate în Europa sunt folosite pentru extragerea ficocolloidelor, substanțe exclusive acestor plante care nu au echivalent sintetic. Ficocolloidele sunt utilizate ca agenți de gelifiere, îngroșare și stabilizare, intervenind într-o multitudine de aplicații în industria alimentară, în articole de uz casnic și produse biomedicale. Am fi surprinși să știm că consumăm alge marine de ani de zile, deoarece folosim pastă de dinți, produse cosmetice, șampon, hrană pentru animale, alimente pentru bebeluși, produse lactate, creme, supe instantanee, acoperire cu cârnați (șuncă gătită) și multe altele. sunt exemple clare ale prezenței algelor marine în viața noastră de zi cu zi. Aceștia constituie aditivii E-406, E-401, E-402, E-403 și E-404. Spania este al doilea producător mondial de agar obținut din alge.
Aceste legume, numite de unele „legume de mare”, sunt abundente, sănătoase, rareori folosite și unele se pretează bine cultivării controlate. Sunt un aliment cu o valoare nutritivă ridicată, care ne oferă o cantitate mare de vitamine, minerale și oligoelemente în doze mici, care nu sunt de obicei frecvente în alte alimente mai frecvente. Au capacitatea de a echilibra corpul, de a stimula glandele endocrine, circulația sângelui, schimburile de minerale și eliminarea toxinelor. Sunt bogate în iod, calciu, fosfor, sulf, sodiu, fluor, fier, magneziu, litiu și zinc, ceea ce le face ideale pentru remineralizarea și întărirea oaselor. Acestea conțin în principal vitamina E, A și B12, aceasta din urmă practic absentă în legumele terestre. Bogate în fibre, acestea favorizează tranzitul intestinal și sunt sărace în grăsimi.
Există alge atât de simple încât sunt reduse la o singură celulă, în timp ce altele se numără printre cele mai lungi plante din lume, la sute de metri. Sunt cunoscute aproape 24.000 de specii și un mod de a le clasifica în funcție de tipul de pigment pe care îl posedă și care le conferă aspectul lor caracteristic: cianofite sau alge albastre-verzi (cea mai cunoscută dintre ele este „Spirulina”), rodoficele sau alge roșii, utilizate în special pentru industria ficocoloizilor, cum ar fi agar, feofiți sau alge brune, de interes fundamental agricol, în alimentația umană, în farmacologie și cosmetică și clorofite sau alge verzi, de asemenea, de interes agricol, în alimentația umană, în industria farmaceutică și în sisteme de regenerare a mediului pentru purificarea efluenților.
Ele sunt colectate primăvara și vara și sunt lăsate în uscătoare în câmp deschis, astfel încât soarele și aerul să aibă grijă să le lase gata de tăiere, ambalare și depozitare în recipiente impermeabile. În acest fel, ele sunt conservate ani de zile fără a-și modifica proprietățile și fără a fi nevoie de camere frigorifice pentru conservarea lor.
În „Legea lui Taibo” (701 î.Hr.), algele precum Laminaria, Undaria, Porphyra și Gelidium se numărau printre produsele marine plătite curții împăratului japonez ca taxă. 21 de specii de alge marine, inclusiv verde, maro și roșu, au fost folosite ca hrană de bază de către oameni. Cele trei principale: „Nori”, Porphyra, „Kombu” -Laminaria și „Wakame” -Undaria sunt acum industrii importante.
Aztecii au folosit cianobacterium Spirulina, pe care l-au colectat în Lacul Texcoco ca supliment proteic. Când spaniolii au ajuns pe continentul american au descoperit că aztecii apreciau „Tecuitlatl”, făceau comerț cu el și îl încorporau în dieta lor zilnică.
În alte părți ale lumii, consumul de alge a fost important, în special pe insulele unde terenurile arabile sunt rare. Dintre aceștia, oamenii hawaiieni sunt probabil cei care consumă cel mai mare număr de specii de alge, mai mult de 75 de specii numite „limu” care pot fi găsite în continuare pe piețe.
Algele consumate în mod tradițional în Europa aparțin a trei genuri: „Laver” - Porphyra, „Dulse” -Palmaria și „Iris moss” sau „Irish Moss” -Condrus crispus; dintre ele ultima este considerată cea mai importantă. Porphyra a fost utilizat pe scară largă în Insulele Britanice și recomandat în special în secolele anterioare pentru echipajele navelor balene. Palmaria palmata a fost colectată și consumată de vikingi și a fost consumată pe scară largă în Irlanda, Scoția și Islanda. În zona Tarragona și Menorca unele preparate sunt preparate pe bază de alge.
Fiecare oraș are propriile rețete, dar în mod tradițional sunt preparate în trei moduri: alimente spălate și crude, fierte sau uscate ca orice legume și fierte și îndulcite pentru a face jeleuri.
Căutarea de noi arome și alimente mai sănătoase ne-a determinat să ne uităm înapoi la consumul de alge folosindu-le sub formă de suplimente alimentare, proaspete sau preparate. Ca supliment în tablete sau pulbere (Kelp) se adaugă în salate și în diferite tocănițe pentru a crește aportul de minerale sau ca înlocuitor al sării obișnuite, cu avantajul de a avea mai puțin sodiu și mai multe minerale, în special magneziu, calciu și iod . Datorită proprietăților de texturare și pentru introducerea de arome noi, acestea sunt folosite proaspete sau preparate în supe, sosuri și preparate gătite, fierbând timp de 20-30 de minute și adăugând orez sau leguminoase ca orice altă legumă. Pot fi folosite și în empanade vegetale, pizza, tortilla etc.