2.3.1. Cărbune

Cărbunele își dă numele Carboniferului, o perioadă geologică în care s-au format cele mai importante zăcăminte de cărbune din lume.

carbon Puterea

Cărbunele mineral s-a format prin transformarea rămășițelor vegetale acumulate în medii inundate (lagune, zone mlăștinoase și delte), de bacterii anaerobe. Aceste bacterii descompun materia organică, în principal celuloză și lignină, în carbon (carbonizare) și alte produse precum CO2 și CH4, gaz stocat în fisuri sau interstiții din roci și care formează buzunare foarte periculoase în exploatarea cărbunelui.

Pentru ca acest proces să aibă loc, este necesară înmormântarea rapidă a sedimentelor pentru a evita putrezirea rămășițelor plantei.

Cărbunii minerali sunt clasificați în funcție de vârstă, conținutul de carbon și puterea calorică în patru grupe:

- Turbă: Este un carbon spongios, sărac în carbon (50%). Se formează în zone mlăștinoase sau foarte umede. Deși este scăzut în calorii, datorită extracției sale ușoare, a fost exploatat din cele mai vechi timpuri (4000 Kcal/kg).