Urșii polari slăbesc și nu cresc specia

urși polari petrec mai mult timp pe uscat decât în anii '90 din cauza înghețării mării. Cei care locuiesc în Golful Baffin, unde se întâlnește marea care separă Groenlanda de nord-estul Canadei, sunt acum mai subțiri. În plus, femelele adulte au mai puțini pui decât atunci când era mai multă gheață în zonă.

Acest lucru se reflectă în noua cercetare condusă de Universitatea din Washington și care a fost realizată de opt cercetători din Canada, Statele Unite, Norvegia și insula Groenlanda. Lucrarea este publicată în revista „Aplicații ecologice”.

Studiul s-a bazat pe monitorizarea vizuală și prin satelit a urșilor polari în anii '90 în Golful Baffin comparând situația actuală cu anii precedenți.

Reducerea gheții în zona studiată arată declinul urșilor polari

„Schimbările climatice induse în Arctica afectează în mod clar urșii polari”, spune Kristin Laidre, profesor asociat de științe acvatice și de pescuit la Universitatea din Washington și autor principal al cercetării.

„Sunt o icoană a schimbărilor climatice, dar sunt și un indicator timpuriu al schimbărilor climatice, deoarece depind atât de mult de gheață de mare”a adăugat Laidre.

Cercetătorii s-au concentrat pe o subpopulație de urși polari din jurul golfului Baffin, au urmărit mișcările femelelor adulte și au evaluat dimensiunea așternutului și starea generală a acestui grup între 1991 și 1997 și perioada dintre 2009 și 2015.

Urșii polari se mișcă pe baza creșterii și retragerii anuale a gheții marine. La începutul toamnei, când gheața de mare este minimă, acestea ajung pe insula Baffin (la vest de golf). Așteaptă pe uscat până iarna, când se pot aventura înapoi în gheața mării.

Când Golful Baffin este acoperit de gheață, urșii folosesc suprafața solidă ca platformă pentru a vâna prada lor preferată, focile. De asemenea, folosesc acea suprafață pentru a călători și chiar pentru a crea gropi de zăpadă pentru copiii lor.