Un organ senzorial ajută balenele albastre să-și controleze dieta
Are dimensiunea unei portocalii și se află la vârful maxilarului
Este o inovație evolutivă care îl ajută să-și atingă dimensiunile enorme
Balenele albastre sunt una dintre cele mai mari ființe vii de pe Pământ
Un organ senzorial al balenei albastre, de mărimea unei portocalii, a fost descoperit de un grup de oameni de știință canadieni și nord-americani, potrivit unui articol din revista Nature în ultima sa ediție.
Organul descoperit recent este situat la vârful maxilarului balenei și servește pentru controlați cantitatea de hrană necesară la fiecare aport.
Strategii pentru hrănire
Prădătorii oceanici mari au dezvoltat o multitudine de strategii pentru a se hrăni în apă. Balenele albastre, ca și celelalte balene uriașe din aceeași familie (Balaenopteridae), înghit o cantitate uriașă de apă și filtrează toate alimentele din balenele lor.
Există de la animale mici la nevertebrate microscopice care fac parte din dieta lor. Este un soluție unică în rândul vertebratelor mari. Pentru a facilita această acțiune, balenele au o maxilară separată și nefuzionată, cum este cazul altor mamifere.
Noul organ este un pungă mică de cartilaj care formează un depozit de gel situat pe bărbia animalului și permite să-și coordoneze maxilarele enorme pentru a regla deschiderea gurii. Astfel, balena controlează cantitatea de mâncare pe care trebuie să o mănânce.