Trecerea de la consumul de plante c3 la c4 ne-a permis să ne extindem și să prosperăm ca specie (și să avem o

Abonați-vă la Xataka Ciencia

Dacă ne gândim la C4, îmi vine imediat în minte un exploziv plastic puternic (și dacă este un ciudat, poate Nakatomi Plaza din jungla de cristal). cu toate acestea, C4 sunt, de asemenea, un tip de plantă. Și C3.

Această diferențiere se stabilește la nivel fizic. Mai precis, la compoziția moleculară a plantelor și la elemente chimice specifice care există în forme subtil diferite: izotopi.

Izotopi botanici

Unele dintre aceste izotopi sunt stabile, în timp ce altele sunt versiuni radioactive, instabile. În natură găsim trei forme de carbon:

Carbon-14: instabil și radioactiv, este rar, dar foarte util pentru arheologi atunci când se utilizează datarea cu radiocarbon).
Carbon-12: este cea mai mare parte a carbonului din lume, are șase neutroni și șase protoni în nucleu).
Carbon-13: este o versiune mai grea, dar și stabilă, care are un neutron suplimentar).

Atunci când plantele fotosintetizează, ele folosesc energia din soare pentru a produce o reacție care captează dioxidul de carbon din atmosferă și ajunge să transforme acel carbon din atmosferă în noi molecule de zahăr. Problema este că există mai multe tipuri diferite de fotosinteză, în funcție de căile chimice utilizate în proces.

Copacii și arbuștii folosesc un tip de fotosinteză care include formarea unei molecule cu trei atomi de carbon ca prim pas: botanicii le numesc C3.