Teoria celor șase grade de separare
Imagine: Laurens van Lieshout
Teoria șase grade de separare este o ipoteză care încearcă să demonstreze că oricine de pe Pământ poate fi conectat la orice altă persoană de pe planetă printr-un lanț de cunoștințe care nu are mai mult de cinci intermediari (conectând ambii oameni cu doar șase verigi), lucru reprezentat în popularul sintagma „lumea este o batistă”. Teoria a fost propusă inițial în 1930 de scriitorul maghiar Frigyes Karinthy într-o nuvelă numită Lanțuri. Conceptul se bazează pe ideea că numărul de cunoștințe crește exponențial cu numărul de verigi din lanț și doar un număr mic de verigi este necesar pentru ca setul de cunoscuți să devină întreaga populație umană.
De asemenea, inclus în cartea „Șase grade: știința unei ere conectate” de sociologul Duncan Watts și care asigură că este posibil să accesezi oricine de pe planetă în doar șase „salturi”.
Conform acestei teorii, fiecare persoană cunoaște aproximativ 100 de persoane, în medie, printre prieteni, familie și colegi sau școală. Dacă fiecare dintre acești prieteni sau cunoscuți apropiați este înrudit cu alte 100 de persoane, orice persoană poate transmite un mesaj către încă 10.000 de persoane doar cerând unui prieten să transmită mesajul prietenilor lor.
Acești 10.000 de persoane ar fi contacte de nivel doi, pe care o persoană nu le cunoaște, dar care pot fi ușor cunoscute cerându-le prietenilor și familiei să le prezinte și care sunt adesea obișnuiți să ocupe un loc de muncă sau să cumpere. Când întrebăm pe cineva, de exemplu, dacă știe o secretară interesată să lucreze, tragem aceste rețele sociale informale care fac ca societatea noastră să funcționeze. Acest argument presupune că cei 100 de prieteni ai fiecărei persoane nu sunt prieteni comuni. În practică, acest lucru înseamnă că numărul contactelor de nivelul doi va fi substanțial mai mic de 10.000, deoarece este foarte obișnuit să ai prieteni comuni pe rețelele sociale.