Stevia, o tendință globală

Cu peste 1,9 miliarde de adulți supraponderali și peste 600 de milioane dintre aceștia obezi, crearea unor alternative cu conținut scăzut de calorii este o necesitate.

Stevia pe bază de plante și fără calorii poate face parte dintr-o dietă bine echilibrată pentru a ajuta la reducerea aportului caloric fără a sacrifica gustul. Extractele de frunze de stevia de înaltă puritate, denumite chimic glicozide Steviol, sunt sigure pentru consumul uman, dovadă fiind un compendiu de peste 200 de studii științifice asupra steviei, inclusiv studii metabolice și farmacocinetice. Aceasta include populații speciale, cum ar fi femeile însărcinate și care alăptează, copiii și persoanele cu alergii sau diabet.

Organizațiile de vârf sprijină siguranța și beneficiile steviei. În 2008 și 2009, Organizația pentru Alimentație și Agricultură/Comitetul mixt de experți în aditivi alimentari (JECFA) al Organizației Mondiale a Sănătății și Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) au declarat că utilizarea glicozidelor de steviol de înaltă puritate (≥95%) este sigur pentru consum uman. De asemenea, în 2011, Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) a autorizat utilizarea glicozidelor de steviol de înaltă puritate (≥95%) în alimente și băuturi în întreaga Uniune Europeană.

Alimentele și băuturile îndulcite cu Stevia sunt o modalitate naturală și sigură de a se bucura de alimente și băuturi dulci cu mai puține calorii, dar fără a sacrifica gustul. În funcție de amestecul de glicozide îndulcitor, gradul de dulceață poate fi de 200 până la 350 de ori mai mare decât cel al zahărului de masă tradițional. De exemplu, este nevoie doar de o medie de trei frunze de stevia pentru a reduce 25% din caloriile dintr-o cutie de sodă (355 ml). Printre numeroasele sale beneficii se numără:
• Cultivarea și producția durabilă
• Zero calorii
• Indicele glicemic zero; potrivit pentru consumul la diabetici
• Indicat pentru consum la copii
• Nu deteriorează dinții
• Proprie pentru a găti
• Poate fi utilizat într-o mare varietate de băuturi și alimente

Potrivit unui studiu realizat de Mintel, o consultanță specializată în cercetări și analize de piață, lansarea de alimente și băuturi cu stevia în America Latină crește cu o rată de 53% pe an, replicând practic rata de creștere globală, care este de 52 % (Descărcați documentul aferent Graficul 1).

Alimentele continuă să conducă lansările peste băuturi, reprezentând 60% din produsele cu stevia introduse pe piața din America Latină. În ceea ce privește creșterea anuală, Mintel a raportat că în 2014 lansarea alimentelor cu stevia a crescut cu 45% față de anul precedent, în timp ce în cazul băuturilor noi creșterea în America Latină a fost cu 76% mai mare decât în 2013, arătând un ritm mai rapid.

Mexicul, unde COFEPRIS a stabilit în 2009 că stevia este sigură pentru consumul uman la adulți și copii, este cea mai mare piață de lansări noi cu acest ingredient în America Latină, cu o creștere de 45% în 2014. Cu toate acestea, în ceea ce privește În termeni de creștere între 2013 și 2015, Peru arată o creștere mare și rapidă de 4200%, urmată la distanță de Chile (235%), Columbia (136%) și Argentina (119%). În 2014, în regiune au fost înregistrate 378 de lansări de produse noi cu stevia (Descărcați documentul aferent Graficul 2).