Starea de spirit poate afecta apetitul
Sistemul nostru digestiv generează o serie de hormoni - printre ei, insulina - care ne fac să ne simțim flămânzi. și, odată ce am mâncat, suntem mulțumiți. Informațiile respective sunt transmise creierului; în mod specific, hipotalamusul, care este zona creierului care este responsabilă pentru producerea hormonilor care controlează temperatura corpului, foamea, starea de spirit, libidoul, somnul sau sete.
Pe de altă parte, țesutul adipos produce și o substanță numită leptină, care semnalizează și hipotalamusul și îl informează că suntem plini. În cele din urmă, bacteriile care alcătuiesc flora noastră intestinală produc, de asemenea, substanțe care ne reglementează nevoia - sau nu - de a mânca. Toate aceste substanțe generează un echilibru între sentimentul de a-i fi foame și sentimentul de a fi sătul.
Cu toate acestea, în mijlocul tuturor acestor funcții fizice apare un alt factor care face ca mecanismul foamei să nu fie atât de ușor de reglat: circuitul de recompensă. Este cea care provoacă ispite, cea care ne spune că mâncând ceva ne vom simți bine. Mecanismul este declanșat, de exemplu, atunci când la sfârșitul unei mese în care am mâncat suficient, ne pun o bucată de tort sau un desert suculent în fața noastră.
Din punct de vedere psihologic, există o relație bidirecțională între starea noastră emoțională și ceea ce ingerăm. De multe ori nu mâncăm pentru că ne este foame, ci pentru că anxietatea și tristețea ne determină să alegem alimente pentru a încerca să compensăm acele sentimente. Stresul și tensiunea generează o stare de vigilență, neliniște, iar pacientul nu se simte bine.