Sonda japoneză „Hayabusa 2” ajunge la asteroidul Ryugu Ciencia EL PA; S
Nava spațială își îndeplinește obiectivul după o călătorie de aproape patru ani și de trei ori în jurul Soarelui
De aproape patru ani și o călătorie care l-a dus de trei ori în jurul Soarelui, nimeni - cu excepția micii sale echipe de controlori - nu i-a acordat multă atenție. Dar acum sonda Hayabusa 2 și-a atins în sfârșit ținta, un mic asteroid identificat cu numărul de catalog 162173, Ryugu pentru prieteni.
MAI MULTE INFORMATII
Ryugu este atât de mic încât nu a fost descoperit decât în 1999, în cadrul unui program de localizare a asteroizilor a căror orbită poate fi aproape periculoasă de cea a Pământului. Face parte dintr-un grup cunoscut sub numele de asteroizi Apollo (nimic de-a face cu programul lunar american din anii șaizeci) în care sunt deja înregistrați aproximativ o mie și jumătate. Majoritatea sunt foarte mici: cea mai mare, Sisif, nu atinge zece kilometri în diametru; Ryugu, de zece ori mai puțin. Dar interesul său constă în posibilitatea îndepărtată ca unul dintre ei să ne afecteze planeta. Cel care a căzut în Chelyabinsk (Rusia) în urmă cu cinci ani, lăsând mulți răniți de sticlă spartă, a fost un Apollo nedetectat.
Sonda care ne preocupă acum este japoneza Hayabusa 2 și a doua dintr-o serie începută în 2003. Cu acea ocazie, Hayabusa 1 a fost prima misiune care a obținut probe de pe un asteroid. După o călătorie plină de evenimente, a reușit să-și îndeplinească obiectivul și să se întoarcă pe Pământ cu minereu colectat de pe asteroidul Itokawa. Japonia s-a alăturat astfel Statelor Unite și Rusiei, fiind singurele trei țări care posedă mostre de material extraterestru. Deși în acest caz, în cantități mici: aproximativ 1.500 de boabe atât de mici încât au trebuit identificate prin microscopie electronică. Dar suficient pentru a determina în mod direct compoziția unui asteroid pentru prima dată.
Această misiune era plină de dificultăți, de la pierderea unui far care trebuia să ghideze apropierea de asteroid până la înghețarea combustibilului în timpul lungii sale călătorii spre casă. Cu Hayabusa 2, tehnicienii japonezi au profitat de lecțiile învățate din greu și au îmbunătățit multe echipamente de la bord, deși metoda de funcționare rămâne în esență aceeași.