Sistemul solar - Centura de asteroizi (II) - Sita
Ignorați accesoriul, prețuiți esențialul
Săptămâna trecută am început explorarea centurii de asteroizi, în cadrul seriei privind sistemul solar. După ce am vorbit despre aspectele generale ale Centurii, în această tranșă și în următoarea ne vom dedica studierii „celor patru magnifici” din acea regiune a Sistemului Solar, cele patru obiecte care constituie în jur de 50% din masa sa totală. Astăzi vom vorbi, de la cel mai mic la cel mai mare, despre 10 Hygieia Da 4 Vesta.
25143 Itokawa, un corp minor al sistemului solar (forma lui îl dă departe).
Toate obiectele din Centura de Asteroizi, cu excepția unuia, sunt corpuri minore. Sunt o multitudine de obiecte foarte mici, fără suficientă masă pentru a fi rotunjite din cauza gravitației ... cu excepția, desigur, 1 Ceres, care ocupă pasul următor în clasificare.
1 Ceres este un exemplu clar al acestui caz: așa cum am spus în articolul anterior, o treime din masa totală a Centurii este Ceres. Dar, desigur, asta înseamnă că, dacă observați acea orbită în jurul Soarelui, 66% din ceea ce există nu este Ceres. Acesta este motivul pentru care 1 Ceres nu este o planetă, ci o planetă pitică. Interesant este că aproape toată lumea acceptă fără ezitare că Ceres nu ar trebui să fie o planetă, deoarece există atât de multe alte obiecte în Centură! Ceres nu este suficient de „special” în comparație cu ei pentru a constitui o planetă ... și totuși aproape toată lumea crede că Pluto ar trebui să fie o planetă, deoarece au ideea că împrejurimile sale sunt pustii și Pluto călătorește în jurul Soarelui singur, special, unic . Acest lucru este absolut fals, iar Ceres are mult mai multe motive decât Pluto pentru a fi considerat o planetă, dar mă tem că mai avem un drum lung de parcurs pentru a ajunge la Pluto, așa că nu vreau să te las cu miere în gură .
1 Ceres, planeta pitică.
Astronomii folosesc mai mulți parametri diferiți care măsoară această „curățenie a orbitei”, dar cel mai simplu și cel mai empiric dintre toți este discriminant planetar a unui obiect, care este de obicei reprezentat de litera greacă μ și are o definiție foarte intuitivă: este coeficientul dintre masa obiectului și orice altceva din orbita sa. În cazul lui 1 Ceres, de exemplu, μ = 0,5, deoarece Ceres constituie, așa cum am spus, o treime din masa totală a orbitei sale (există alte valori diferite acolo, deoarece totul depinde de precizie cu cea pe care am calculat masa obiectului și totalul, ceva care în cazul lui Ceres și Centura nu este prea fin). Discriminantul planetar al Pământului, pe de altă parte, este de 1.700.000, adică Pământul este de un milion șapte sute de mii de ori mai masiv decât orice altceva din jurul său.
În cele din urmă, a planetă este un obiect care orbitează Soarele și este suficient de mare pentru a nu numai că a atins echilibrul hidrostatic, ci și pentru a-și „elibera” orbita de alte obiecte. Din păcate, nu există o limită definită de μ care să separe planetele de frații lor mai mici, dar planeta cu un discriminant mai mic, Neptun, are 24.000, în timp ce cea mai mare planetă pitică, 1 Ceres, are 0,5, astfel încât separarea este enormă. Ceea ce nu înseamnă că nu era bine să ai o limită definită, dar hei. În articolul în care definește μ, autorul (Steven Soter) dă o valoare de 100 pentru limită, dar este ceva destul de arbitrar.
Faptul este că, dintre cele patru obiecte pe care vom începe să le explorăm astăzi, trei sunt corpuri minore și doar unul este considerat - chiar acum, așa cum vom vedea - o planetă pitică. Să începem cu cel mai mic și mai umil dintre cele patru, deși este încă un gigant în comparație cu restul obiectelor minore din Centură., 10 Hygieia.
După cum puteți vedea, este un asteroid relativ exterior, aproape de marginea exterioară a Centurii. Periheliul său (cel mai apropiat punct din orbita sa de Soare) este de aproximativ 2,8 UA, în timp ce afelul său (cel mai îndepărtat punct) este de 3,5 UA. Se mișcă în jurul Soarelui cu aproximativ 17 km/s și durează aproximativ cinci ani și jumătate pentru a face o revoluție completă. Orbita sa este mai puțin circulară decât cea a celorlalte „trei magnifice”: are o excentricitate de 12%.
Animația orbitei lui Higia (orbita exterioară este cea a lui Jupiter) (Wikipedia/CC 3.0 Sharealike License).
În ceea ce privește compoziția sa, două informații ar trebui să fie suficiente pentru a o deduce singur (dacă citiți și asimilați versiunea anterioară): mai întâi, așa cum tocmai am văzut, este un asteroid din regiunea cea mai exterioară a Centurii. Ca a doua informație, este foarte dificil de văzut de pe Pământ, deoarece este foarte întunecat (albedo-ul său este de aproximativ 7%). Da, într-adevăr: este un asteroid de tip C, carbonos. De fapt, el este cel mai mare reprezentant al acestui grup, lucru pe care l-am menționat deja în prima parte a articolului. Folosind spectroscopia (care este modul în care se determină tipul de asteroizi), compușii care rezultă din alterarea rocilor de către apă lichidă au fost detectați la suprafața lor, astfel încât, la un moment dat în trecut, trebuie să fi fost suficient de fierbinți încât să se topească gheața pe suprafața sa.