Și dacă se dovedește că sarea nu-ți face sete BuenaVida EL PA; S
Poate că cel mai folosit condiment în bucătărie este o mare necunoscută. Îndoielile apar dintr-un experiment cu astronauți
Acum este nefrolog la Centrul Medical al Universității Vanderbilt (SUA), dar la începutul anilor 1990, Jens Titze era doar student la medicină la Berlin. În această perioadă, unul dintre profesorii săi a adus la facultate date dintr-un experiment social efectuat cu cosmonauții ruși pentru a le discuta în clasă cu studenții săi. A fost un studiu realizat de Academia Rusă de Științe în care, la fel ca „Fratele cel mare”, mai mulți astronauți au petrecut 28 de zile într-o capsulă mică simulând o călătorie spațială. În acest timp au trebuit să trăiască împreună, să coopereze și să rezolve probleme similare cu cele care ar putea apărea în timpul unei misiuni reale.
Uneori este curios cum se amestecă șansa și întâmplarea în calea științei, dând naștere unor descoperiri care pot schimba ceea ce știm - sau credem că știm - despre realitate. Asta s-a întâmplat în acea zi, când studentul la medicină a observat datele studiului, a analizat volumele de urină colectate și a avut senzația că ceva nu este în regulă: cantitatea de lichid excretată de cosmonauți a crescut și a scăzut în ceea ce părea a fi cicluri săptămânale. Nu se putea, nu auzise niciodată de ceea ce părea a fi tipare temporare de urină. Câțiva ani mai târziu, în 1994, Agenția Spațială Rusă a repetat experimentul din nou (timp de 135 de zile de simulare), pentru a controla parametrii fiziologici precum dieta, tensiunea și scaunele astronauților. Atunci datele vorbeau de la sine: cantitatea de urină nu corespundea cu aportul de sare și cu apa pe care o beau.
Exagerarea cu agitatorul de sare înseamnă întotdeauna să beți mai mult?
Știm cu toții că ingerarea acestui compus chimic format din clorură de sodiu ne face sete, ceea ce ne determină să bem mai multă apă și, prin urmare, să urinăm în cantități mai mari. Timp de decenii, acest proces a fost luat de la sine înțeles, dar Titze a fost convins că există ceva ciudat în corespondența. De aceea, el a fost foarte fericit să afle în 2006 că aceeași Agenție Spațială Rusă urma să efectueze încă două studii (de 105 și 502 de zile). A fost ocazia perfectă de a studia în detaliu ce anume se întâmpla cu relația dintre sare și organismul uman. Pe baza recomandărilor Organizației Mondiale a Sănătății, care recomandă să nu se consume mai mult de patru grame de sare pe zi, au fost pregătite trei diete diferite pentru astronauți. Ar începe cu 12 grame pe zi, continuă cu nouă și se termină cu șase.
„Studiile sugerează că este revoluționar, și anume că are loc o modificare în mecanismele de gestionare a energiei din corpul nostru” (César Tomé, comunicator științific)
În principiu, rezultatele obținute s-au încadrat în normalitate. Dieta sărată a corespuns cu un volum mai mare de urină. Cu toate acestea, aportul de apă nu avea niciun sens: în ciuda excesului de clorură de sodiu și a cantității de urină în creștere, astronauții au băut mai puțină apă. Și cel mai nedumeritor: dacă nu se hidratează, de ce urinează mai mult? Apa trebuia să vină de undeva, un mecanism fiziologic necunoscut trebuia să-l „fabrice” pentru a rezolva excesul de sare.
Titze a început să lucreze cu șoareci și cu diete foarte sărate și a constatat că, într-adevăr, mai multă sare a generat mai multe lichide, chiar dacă șoarecii nu au băut mai mult. La fel ca astronauții, șoarecii din studiu achiziționau apă intern, deși încă nu știa exact cum, până când le-a testat nivelul hormonilor glucocorticoizi. Funcția sa este de bază în sarcinile metabolice ale corpului nostru: acestea rup lipidele acumulărilor de grăsime și mușchi pentru a le transforma în aminoacizi, care furnizează energie corpului nostru. Dar există și altceva: în acest proces se generează și apă. Șoarecii, ca și astronauții, au ingerat mai multă sare și au urinat mai mult fără a fi nevoie să bea mai mult, deoarece catabolizarea acestor lipide le-a dat apa de care aveau nevoie pentru a scăpa de excesul de sare. După mai bine de două decenii, Titze părea să-și fi găsit mecanismul ascuns.