SFÂNTUL PETERSBURG, RUSIA Veneția din nordul Duhului călător
Frumosul oraș Saint Petersburg s-a născut ca un capriciu al unui țar, Petru I cel Mare, care a vrut să construiască orașul viselor sale pe malurile râului Neva. De atunci, orașul și-a schimbat numele de mai multe ori, fiind Petrograd până în 1924 și Leningrad până în 1991.
Cel mai european oraș rusesc se îndrăgostește din prima zi
Dar, dincolo de urcușurile și coborâșurile istorice, fosta capitală imperială nu și-a pierdut niciodată atmosfera specială, ceea ce o face cel mai primitor, deschis și cosmopolit oraș din Rusia. Chiar și perioada sovietică a lăsat foarte puțină amprentă aici, spre deosebire de Moscova sau Kiev.
Centrul istoric, un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO
Canalele și nenumăratele poduri din Sankt Petersburg ne amintesc de venețieni
Astăzi, influența occidentală, provenită în principal de la mare prin Golful Finlandei, este evidentă în fiecare dintre străzile și bulevardele sale. Oamenii săi sunt mai deschiși și, de asemenea, mai îngâmfați decât rușii obișnuiți și adesea se laudă că sunt mai europeni și mai bine pregătiți decât restul compatrioților lor.
Iarna, Sankt Petersburg arată cea mai rece față, dar pentru mulți și cea mai frumoasă.
Cel mai bun loc pentru a începe să descoperi sufletul și măreția din Sankt Petersburg este urmând malul stâng al râului Neva, unde se găsesc marile simboluri ale trecutului său imperial.
Când Neva îngheață, mulți profită de ocazie pentru a merge sau chiar a patina pe suprafața sa.
Cea mai faimoasă clădire din oraș este Schitul, cunoscut și sub numele de Palatul de Iarnă, care a fost fosta reședință a țarilor. Este o clădire colosală, cu peste o mie de camere și care găzduiește astăzi una dintre cele mai valoroase colecții de artă din lume.
Mai mare decât Luvrul, Schitul este considerat cel mai mare muzeu din lume.
Piața spectaculoasă în care se află Schitul arată puterea fostei capitale țariste.
O altă clădire emblematică este Catedrala Sf. Isaac, un templu monumental a cărui cupolă este a doua ca mărime din lume, după Bazilica Sf. Petru din Vatican.