Școala de Medicină UNAM
Alberto Lifshitz
Definiție
Mai mult decât o boală, este un grup de boli care se caracterizează prin acțiunea insuficientă a insulinei endogene, care cauzează de obicei hiperglicemie, modificări ale lipidelor serice și leziuni vasculare. Se disting cel puțin două boli care par să aibă o natură diferită: diabetul de tip 1 (DM1) și diabetul de tip 2 (DM2). Acesta din urmă reprezintă mai mult de 95% din cazuri, deci cele mai multe dintre următoarele considerații se vor referi la acesta. La referirea la diabetul de tip 1, se vor face specificațiile corespunzătoare.
Factori genetici
Atât în DM1, cât și în DM2, s-au găsit indicații că sunt boli cu o componentă genetică importantă. În primul, există o creștere clară a riscului la gemenii identici și au fost identificate gene și polimorfisme predispozante și protectoare, astfel încât riscul să poată fi cuantificat mai mult sau mai puțin în conformitate cu formula genetică sau genomul. În cazul DM2, există o tendință familială foarte clară, au fost identificate mai multe gene legate de acesta, dar nu se poate identifica un tipar mendelian specific, motiv pentru care se spune că este o moștenire poligenică. Oamenii se nasc predispuși la boală (aceasta se întâmplă în ambele tipuri de diabet) și depinde dacă sunt sau nu expuși (și gradul unei astfel de expuneri) la anumiți factori de mediu pentru ca boala să se dezvolte. Există o legătură foarte clară între DM2 și obezitate, care arată și o tendință ereditară 2. Indienii Pima, de exemplu, au o frecvență ridicată a diabetului, depășind 50%, și există alte populații în care se observă și o prevalență ridicată a diabetului, inclusiv așa-numiții mexican-americani 3 .
Genomul gospodar
Aceasta este o ipoteză care a fost emisă acum 40 de ani, dar este încă valabilă. Pentru a-l descrie, ar fi necesar să recunoaștem că atât organismul diabetic, cât și cel obez sunt eficiente din punct de vedere energetic, adică cu puțină hrană mențin o funcționare rezonabilă. Argumentul pe care mulți oameni obezi îl susțin că nu mănâncă atât de mult ca să fie atât de grăsimi, are un anumit sprijin în studiile privind metabolismul energetic. Această capacitate de a menține un echilibru vital cu porțiuni relativ mici de alimente este determinată genetic și a reprezentat un avantaj evolutiv. În vremurile de foamete, care au fost multe în istoria omenirii, au pierit organisme ineficiente și au supraviețuit doar cele care nu au nevoie de multă hrană. Acest avantaj adaptativ a fost privilegiat de selecția naturală și a fost transmis descendenților, ceea ce explică parțial creșterea pacienților diabetici și obezi, în special în mediile cu o relativă abundență de alimente.