Șarpe bastard (Malpolon monspessulanus) - Asociația Herpetologică Timon
Șarp Bastard/Serp Adevărat (Malpolon monspessulanus)
Descriere
Șarpele ticălos (Malpolon monspessulanus) este singurul reprezentând iberic din familia Lamprophiidae, o familie extinsă de șerpi incluși anterior în colubridae (Colubridae), dar despre care recent s-a văzut că este mai legat de elapide (cobre, mambas, etc.). În cadrul familiei Lamprophiidae, aparține tribului Psammophiini (pentru unele familii în afară), așa-numiții psamófidos, cu care împărtășește numeroase trăsături morfologice și comportamentale.
Este un șarpe mare și puternic, fiind unul dintre cei mai mari șerpi europeni și cel mai mare dintre șerpii iberici. Dimensiunea sa maximă poate fi de până la 2,5 m la bărbați, în timp ce femelele în mod normal nu depășesc 1,5 m. Aceste dimensiuni mari sunt totuși excepționale astăzi, iar masculii adulți care se găsesc măsoară de obicei între 1,4-1,8 m, deși observarea exemplarelor mai mari, deși este rară, nu este extraordinară pe teritoriul valencian și poate fi subestimată pentru evazivitatea sa. Din punct de vedere morfologic, are un cap mic în raport cu corpul, cu o scară frontală caracteristică îngustă și alungită, și solzi supraoculari proeminenți care îi conferă un aspect feroce. Ochii sunt mari, de nuanțe roșiatice închise, cu un inel mai deschis la marginea pupilei. Spre deosebire de majoritatea șerpilor iberici, limba lor nu este în întregime neagră, ci roz. Cântarele dorsale sunt mari, triunghiulare, dar nu carenate, deși prezintă o mică depresiune în centrul lor.
În ceea ce privește colorația sa, este șarpele iberic cu un dimorfism sexual mai marcat. După cum sa menționat, masculii sunt mai mari decât femelele. Culoarea bărbatului adult constă dintr-un ton verde viu pe cap și prima treime a corpului, urmat de o pată întunecată cunoscută sub numele de „șa” și tonuri variate maro sau verzuie-brun pe restul corpului până la linie . Burtica masculului este de obicei galbenă, cu o extensie variabilă de culori maro închis. În ceea ce privește femelele, modelul lor de colorare este similar, dar culorile sunt mai puțin vii și uniforme, fiind frecventă prezența unui reticulat clar sub formă de benzi. În ele, „șa”, deși este prezentă, este mai difuză. Cel mai bun mod de a face diferența între cele două sexe este de a privi scările supralabiale. La femele, acestea au de obicei pete albe înconjurate de o margine întunecată, care arată ca „dinți ai craniului”. Aceste pete albe la masculi se estompează odată cu înaintarea în vârstă și, în curând, pierd această margine întunecată până când dispar complet la masculii mai în vârstă, care au supralabialele de o nuanță verzuie uniformă.
În ceea ce privește tinerii, aceștia au modele mai uniforme decât adulții din tot corpul, maro sau cenușiu, fără pata „șa”. Supralabialele lor au un model similar cu cel al femelelor. De la naștere, tinerii prezintă dimorfism sexual, iar femelele au un model mai contrastat, cu mai multe semne la supralabiale, infralabiale și gât decât la masculi.
