Sănătatea fierului neanderthalienilor din Castilia de Nord

Un om de știință de la CENIEH din Burgos descoperă dieta și bolile hominidelor prin studierea resturilor lor fosile dentare

Este posibil să știm ce au mâncat hominizii de acum mai bine de un milion de ani studiind resturile lor dentare? Răspunsul Laura Martín-Francés Martín de la Fuente este categoric: „Poți să afli mult mai mult decât tipul de dietă”. Acest doctorat în antropologie fizică de la Universitatea Alcalá de Henares, cu un grant de la Fundația Atapuerca, își dezvoltă activitatea de cercetare în principal la Centrul Național de Cercetare a Evoluției Umane (CENIEH) din Burgos și a reușit să studieze peste o mie dinții din zăcământul lanțului muntos Burgos, pe lângă alte prăpastii din Georgia, China, Franța sau Zambia. În cercetare a folosit microscopul cu scanare electronică și microtomografia computerizată.

sănătatea

MAI MULTE INFORMATII

Concluzia sa este că hominizii ale căror fosile pe care le-a analizat provin din Pleistocen și se întind de la două milioane de ani până la 11.000 de ani în urmă „aveau o sănătate bună”. Desigur, avertisment în prealabil cu privire la dificultatea enormă de a face comparații cu speciile dispărute și că luarea în considerare a stării de sănătate precare în acest tip de studiu se aplică acelor cazuri în care boala le-a amenințat viața sau le-a lăsat grav invalidate.

Datorită muncii sale și a unora dintre colegii săi, se poate afirma că anumite specii aveau o dietă bazată pe plante și fructe sau curiozități precum faptul că locuitorii din Sima del Elefante, din Atapuerca, foloseau scobitori pentru igiena dentară 1, 2 milioane de ani.

În ceea ce privește bolile pe care le-au suferit neanderthalienii, Martín Francés explică faptul că, din moment ce majoritatea fosilelor recuperate sunt dentare, patologiile găsite corespund de obicei afecțiunilor orale, cum ar fi hipoplazii dentare (defecte ale dezvoltării dentare care se manifestă în forme de linii și puncte în smalț) ) care „sunt asociate cu episoade de stres fiziologic, cum ar fi momentul înțărcării, perioade de stres nutrițional sau episoade infecțioase” și altele de natură infecțioasă, cum ar fi boala parodontală, pulpita sau abcesele apicale.

În grupul patologiilor scheletice, adaugă omul de știință, cele mai reprezentate sunt traumatice, urmate de cele degenerative. De exemplu, relatează el, „am documentat semne ale unei micro-fracturi (sau fracturi de stres) în metatarsianul unui individ din specia Homo antecessor. Și în D2600 individual al speciei Homo georgicus observăm semne de artropatie mandibulară (boală degenerativă a condililor mandibulari [articulații]) ».

În special, în studiul maxilarului lui Homo georgicus (Dmanisi) «am identificat un model de uzură mai asemănător cu cel observat la cimpanzei și gorile; adică caracteristică unei diete bazate în principal pe produse fibroase și abrazive, cum ar fi anumite plante și fructe. Pe lângă acest tip de analiză a uzurii, noile tehnici oferă mai multe informații despre tipul de alimente consumate. De exemplu, adaugă Martín-Francés, analiza oligoelementelor (sau micronutrienților) efectuată din probe de calcul dentar a ajuns să identifice plantele consumate de anumite specii, ca în cazul neanderthalienilor Sidrón.

Dacă luăm în considerare speciile, cea cu cel mai mare număr și varietate de patologii este neanderthalianul. Speciile strămoșești Homo (Gran Dolina) și Homo heidelbergensis (Sima de los Huesos) prezintă un model de boală caracterizat prin boli dentare și traumatice.

În cazurile de rămășițe fosile din Sima del Elefante și Homo georgicus „indicăm tipul de dietă ca factor declanșator pentru majoritatea patologiilor”. Printre consecințele pentru indivizi, studiul evidențiază durerea acută cauzată de infecții, halitoză și dificultăți de mestecat și de înghițire.

Stresul anatomic

Lucrarea acestei antropologe născute în Palma de Mallorca în urmă cu 35 de ani și reflectată în teza sa de doctorat, citită în februarie anul trecut, subliniază printre patologiile depistate o microfractură traumatică documentată într-un metatarsian al predecesorului Homo (din Gran Dolina) că era «Posibil o consecință a stresului la care a fost expus elementul anatomic în timpul unei activități fizice constante și solicitante, cum ar fi acoperirea pe distanțe mari. Aceste tipuri de fracturi cauzează rareori dureri acute, astfel încât individul poate suferi disconfort minor sau disconfort în timpul locomoției. Cu alte cuvinte, că hominidul care a trăit în Burgos în urmă cu aproximativ 900.000 de ani a trebuit să meargă mult pentru a căuta hrană, ceea ce a provocat răni oaselor picioarelor.