Rob de Castella, cea mai faimoasă mustață a maratonelor din anii 80 RUNNING AND FITNESS
Iată biografia unui maratonist de aur care s-a remarcat prin fluxul său în cursă. Calmul său l-a determinat să obțină porecla „Arborele” De Castella. O legendă a asfaltului.
Un tip de cinci metri și patru, care și-a scos capul din alergătorii africani, cu brațele lungi, mustățile și un cap chel monumental. Părea mai degrabă un profesor de matematică decât un alergător de elită.
Astfel ne amintim în limbo-ul timpului imaginea lui Robert de Castella (Melbourne, 1957), un alergător care a stăpânit începutul anilor optzeci, anii de aur ai maratonului.
Ani în care au început să apară bani în curse, în care maronii au crescut și în care a fost forjat primul focar planetar al așa-numitei alergări (ceea ce în țările vorbitoare de limbă spaniolă se spunea).
Într-o anumită măsură, am putea rezuma probabil această etapă prin imaginile echipei cu care De Castella s-a confruntat în maratonul din Rotterdam din 1983.
Obosit în lumea atletică necunoscută a antipodelor, a crescut într-o familie sportivă, fiind cel mai bătrân dintr-o linie de frați. A excelat pe pistă în anii 1970, dar cine naiba știa despre atletismul australian pe pistă?
Vitrina maratonului din jurul Pacificului avea doi poli, nord-americanul și japonezul. Iar pentru Japonia „coridorul calm” a început să uimească.
De Castella tocmai câștigase maratonul Fukuoka din 1981, unul dintre „campionatele mondiale” informale, alături de cel de la Tokyo. Acolo a avut curaj în ceea ce privește cele mai bune lucruri anterioare. A lăsat-o la 2h08.37.
După două sau mai multe ore de efort enorm (în prezent, niciun alergător spaniol nu reușește să închidă aceste mărci), rămăsese la ușile celui mai bun brand mondial pe care Alberto Salazar l-a realizat la New York (care s-a dovedit mai târziu cu o sută de metri mai scurt, măsură care a conferit primatului mondial australian).
Anul următor australianul a terminat cu victoria la Jocurile Commonwealth-ului. Așa s-a prezentat într-o zi neobișnuit de calmă olandeză. În „cel mai rapid maraton din lume”, așa cum era publicat atunci. Și unde mai multe recorduri mondiale de maraton ar fi doborâte până la 2h06.50 din Belayneh Densamo în 1988.
La început, câteva sute de participanți. Dar se adunaseră acolo cei mai puternici concurenți de maraton ai vremii, cu excepția tanzanianului Juma Ikangaa. Steaua nord-americană Alberto Salazar, care s-a întâmplat să fie omul care să bată în orice maraton (și astăzi poartă încă o aură pe care nu o va lăsa în urmă în viața sa). Și deținătorul celui mai bun timp realizat vreodată în 42 de kilometri.
Carlos Lopes, portughezii care au câștigat aproape totul în cross country și care și-au transferat vechimea la maraton, care ar câștiga la Jocurile din Los Angeles ‘84 și ar bate recordul mondial doi ani mai târziu tocmai la Rotterdam. Preferatul local, Gerard nijboer, un olandez care fusese argint la Moscova '80 și învins la Amsterdam cu 2h09. Și mexicanul Rodolfo Gomez câștigător cu un an înainte și la Tokyo cu doi ani înainte.