Războiul american cu rachete Falcon 9 împotriva OmegA, New Glenn și Vulcan - Eureka
Blogul lui Daniel Marín
Contractele fac parte din faza 2 a NSSL (National Security Space Launch Phase 2) și reprezintă o veste proastă pentru New Origin Glenn de la Blue Origin, dar mai ales pentru OmegA de la Northrop Grumman, care rămâne fără clientul principal care să ducă înainte proiectul. Amintiți-vă că acum doi ani Pentagonul a distribuit două miliarde de dolari între Blue Origin, ULA și Northrop Grumman pentru a-i ajuta să își dezvolte lansatoarele respective. Cu acea ocazie, SpaceX a fost lăsat în afara distribuției fazei 1 a contractelor NSSL în mijlocul unei mari controverse. Conform contractelor din prima fază, între 2018 și 2024 Blue Origin urma să primească 500 de milioane de dolari și Northrop Grumman 792 de milioane, în plus față de alte 967 de milioane pentru ULA. Dar Pentagonul a arătat clar că acele companii care nu au trecut a doua fază nu vor primi mai mulți bani, așa că acum armata trebuie să clarifice modul în care aceste contracte cu companiile Blue Origin și Northrop Grumman vor înceta.
Racheta OmegA a lui Northrop Grumman este victima principală (Northrop Grumman).
Conceput inițial de Orbital ATK înainte de a fi preluat de Northrop Grumman, OmegA are un design de fază incipientă pe bază de combustibil solid bazat pe programul Ares I din Constellation din ultimul deceniu. OmegA urmează să fie lansat de la rampa 39B a Kennedy Space Center, aceeași rampă care va fi utilizată de racheta SLS a NASA. Fără aceste contracte militare, OmegA are o perioadă foarte dificilă de a merge mai departe. La rândul său, ULA își menține principalul client, Pentagonul, în ciuda faptului că, prin lege, nu ar putea continua să ofere Atlas V pentru lansări militare după 2022. Motivul este, evident, că Atlas V folosește motorul RD -180 kerolox rusă fabricată de compania NPO Energomash. În urma sancțiunilor impuse de SUA Rusiei ca urmare a conflictului din Ucraina, eliminarea acestei dependențe a fost o prioritate pentru Pentagon. Deși Rusia a făcut inițial o amenințare de a folosi această poziție de monopol în avantajul său, adevărul este că dispariția Atlas V este o lovitură puternică pentru NPO Energomash, deoarece acest lansator a fost singurul care a folosit RD-180. Numai viitorul lansator greu Yenisey intenționează să utilizeze acest motor, dacă va vedea vreodată lumina zilei.