Plantele medicinale sunt o tradiție cu efecte secundare - Universidad del Valle Cali, Columbia
Din cele mai vechi timpuri, specia umană a recurs la plante în scopuri terapeutice și medicinale. Această utilizare continuă de-a lungul istoriei, adăugată la creșterea actuală a produselor naturale, a dus la credința pe scară largă că le lipsește efectele secundare asociate în principal cu medicamentele tradiționale. Cu toate acestea, acesta nu este un adevăr absolut. Creșterea considerabilă a consumului de produse considerate naturale sau homeopate a adus cu sine o creștere a cazurilor de intoxicație și a problemelor derivate din consumul iresponsabil de componente, o consecință a prezumției, atât de către oamenii obișnuiți, cât și de către medici, a naturii inofensive. dintre aceste substanțe.
Istoria ierburilor în scop de vindecare este de lungă durată. Chiar și din civilizații la fel de vechi ca mesopotamienii există o evidență a unui mare inventar de plante pentru vindecarea diferitelor boli identificate de acestea. În plus, culturile din Asia și Oceania au, de asemenea, în diferite culturi diferite plante cu efecte vindecătoare renumite. Cu toate acestea, este probabil ca populația consumatorilor să fie mai mică, să existe mai puțini oameni intoxicați și, de asemenea, din cauza ignoranței simptomelor, otrăvirile au fost confundate cu simptomele unei alte boli.
În cultura occidentală actuală, produsele de origine naturală și homeopatică au fost popularizate de industriile farmaceutice, care au găsit o nișă pe piață sub formă de suplimente alimentare și nutriționale - sub formă de tablete, capsule sau perfuzii - și nu în prezentare de medicamente în ciuda acțiunii lor terapeutice intenționate. Aceste produse, obținute prin extracție alcoolică, acetonică sau apoasă și uneori comercializate fără manipularea părților plantelor, nu necesită un proces de înregistrare riguros, precum cel necesar drogurilor.