Perspectiva dulce pentru Stevia Chilealimentos
Consumul său la nivel mondial sa multiplicat de opt ori în șase ani. În 2012, au fost lansate peste 800 de alimente care îl conțin, iar Coca-Cola l-a introdus într-una din băuturile sale. Al patrulea procesor din lume care transformă planta într-un îndulcitor nu este doar chilian, ci a dezvoltat singurul sistem care nu folosește substanțe chimice și trebuie să importe frunzele, deoarece nu există furnizori locali.
PALOMA DÍAZ ABASOLO
Într-o lume din ce în ce mai verde, Coca-Cola, una dintre cele mai recunoscute și valoroase mărci din lume, își aruncă culoarea roșie caracteristică și se îmbracă în verde pentru a sări pe căruța alimentară sănătoasă și naturală. Și se lansează în Chile - a doua țară în care o prezintă - Coca-Cola Life, cu care promite să livreze mai puține calorii în mod natural.
Nu întâmplător o face mână în mână cu stevia, o plantă care își are rădăcinile în Paraguay și este cultivată în principal în China, care în urmă cu doar câțiva ani a fost aprobată ca îndulcitor în Uniunea Europeană și al cărei consum crește ca Weed: dacă în urmă cu șase ani era 130 de tone la nivel global, la sfârșitul anului trecut a ajuns la 1.107 tone, conform datelor Euromonitor International.
Stevia este un arbust din care se pot obține două zaharuri -steviozidă și rebaudiosidă-A-, care sunt de până la 300 de ori mai dulci decât zaharoza și, conform studiilor efectuate de Organizația Mondială a Sănătății (OMS) pentru a o autoriza ca îndulcitor, nu adaugă calorii și nu mărește concentrația de glucoză din sânge, ceea ce îl face ideal pentru diabetici.
La creșterea exponențială a consumului se adaugă lansarea a peste o sută de produse noi anuale îndulcite cu stevia, ceea ce a dus la o creștere de șase ori a numărului de alimente care îl conțin între 2008 și 2012, cu un total de 844 pe tot parcursul lumea. lume în ultimul an.
În ceea ce privește producția, experții dedicați cultivării acesteia subliniază că planta este foarte adaptabilă, deoarece poate apărea în climaturi diverse precum stepa rusă și nivelul mării în Columbia.
Aproximativ 70% din prelucrarea frunzelor de stevia este în mâinile companiilor PureCircle, din Malaezia, și a American Cargill.
Iar surpriza este că al patrulea cel mai mare procesor din lume este o companie chiliană, Prodalysa, fondată în urmă cu șapte ani de Javier Sáinz - împreună cu tatăl său, Pedro și partenerul său, John Alarcón - în Concón, în regiunea Valparaíso. Firma are un plus: este singura care nu folosește produse chimice în acest proces pentru a obține extracte din frunze și pentru a produce ceea ce este deja cunoscut sub numele de „îndulcitorul minune”.
Exportați talente
Javier Sáinz este inginer chimist și până acum patru ani a fost managerul companiei Natural Response, care produce extracte de quillay. Era în 2007, în timp ce se afla în acea afacere, când a aflat despre stevia - care în Japonia a fost folosită ca îndulcitor din anii 70 - și și-a dat seama că există un potențial de afaceri, întrucât, deși era un produs natural, procesele de purificare au fost extrem de chimice.
„Acest lucru ni s-a părut super contradictoriu și am decis să dezvoltăm un proces aici”, spune el. Așa că s-au concentrat pe căutarea unei formule, reglarea fină a produsului obținut și realizarea formulărilor în Chile, care l-au absorbit complet și l-au obligat să renunțe la slujbă în 2009 pentru a se dedica pe deplin acestui lucru.
Au dezvoltat un proces care, așa cum este detaliat de Javier Sáinz, singurul lucru pe care îl folosește este apa - celelalte companii folosesc în prezent diferiți solvenți, inclusiv metanolul, care are o toxicitate ridicată și care a provocat controverse pentru aprobarea sa ca îndulcitor în Statele Unite. care fac extractul ca și cum ar fi o infuzie și apoi îl purifică cu un sistem de filtrare, fără a adăuga substanțe chimice.
„Ceea ce facem oferă o garanție extraordinară pentru consumatori și pentru clienții noștri industriali, deoarece suntem certificați la nivel internațional că nu sunt adăugați alcooli sau clarificatori chimici în procesul nostru. Suntem singurii din lume care o fac așa ”, spune creatorul Prodalysa.
Rezultatele arată că par să fi ajuns la jackpot, deoarece la sfârșitul anului trecut compania a acumulat vânzări de aproximativ 2 milioane USD, iar pentru acest an se așteaptă să crească cu 50%, cu exporturi către Statele Unite, Europa, Israel și Australia, pe lângă mai multe țări din America Latină.
"Cu toate acestea, aproximativ 60% rămân pentru piața națională, deoarece a fost foarte receptivă la stevia, probabil pentru că am depus și noi eforturi în a ajuta industriile locale să obțină produse bune cu acest îndulcitor", adaugă Sáinz.
Creșteți-l în Chile
Spre deosebire de ceea ce fac în mod obișnuit companiile chiliene, Prodalysa importă materia primă - frunzele - din Paraguay, China și Ecuador, deoarece nu este cultivată în țară și acești furnizori oferă un volum industrial de frunze. De asemenea, au adăugat producții din Mexic, Columbia și Venezuela pentru a avea o ofertă cuprinzătoare în America Latină, care le permite să aibă trasabilitatea culturii și să asigure calitatea.
Acolo Chile are un spațiu specific pentru a deveni și furnizor de frunze ale acestei plante.
„Deoarece avem deja o industrie consacrată, putem oferi cultivatorilor o putere de cumpărare stabilă și de bună calitate. Potențialul cumpărător este acolo și aș spune că cererea pentru aceasta este, practic, infinită ”, spune Javier Sáinz.
Inginerul chimist își susține comentariile cu tendințe și cifre. El spune că segmentul de piață acoperit de îndulcitori clasificați ca „intens”, printre care se numără și stevia (vezi infografica), până acum cinci ani se ridica la 2 miliarde USD, în timp ce astăzi are deja 10 miliarde USD, într-o afacere care se mută aproximativ 100 de miliarde de dolari SUA anual.