Pentru unii corali, alimentele pot fi condimentate cu microplastice

Coralii care construiesc recife sunt din ce în ce mai amenințați de o serie de factori de stres antropici, cum ar fi poluarea și creșterea temperaturilor. Acești factori amenință soarta recifelor de corali și mijloacele de trai ale milioane de oameni din întreaga lume.

Proiecțiile prezic că peste 75 la sută din recifele de corali vor fi supuse la albire severă înainte de 2070 doar din cauza stresului de căldură, dar soarta coralilor se poate agrava atunci când se confruntă cu factori de stres suplimentari.

Material omniprezent

Microplasticele, particulele de plastic sau fibrele mai mici de 5 milimetri, sunt la fel de frecvente în ocean precum plasticul în viața noastră de zi cu zi. Acest lucru se datorează faptului că îmbrăcămintea sintetică, ambalajele, sticlele, pungile și multe alte produse din plastic degradează și eliberează microplasticele în mediu.

Dovezi recente arată că coralii și alte organisme marine mănâncă microplasticele care curg în căile navigabile. Studiile din acest domeniu arată câteva efecte dăunătoare, dar modul în care acest material omniprezent afectează viața oceanului este în mare parte necunoscut.

În acest sens, cercetările efectuate de oamenii de știință de la Universitatea din Washington au examinat dacă coralii mănâncă microplastice atunci când sunt expuși la ape mai calde, o consecință așteptată a schimbărilor climatice.

Creșterea temperaturii oceanului poate fi mortală pentru corali, deoarece îi determină pe corali să-și piardă partenerul lor de alge simbiotice, care le oferă energie pentru a supraviețui. Când se întâmplă acest lucru, coralul decolorează și în cele din urmă moare.

---