Palmerston, cum trăiești pe una dintre cele mai îndepărtate insule din lume? BBC News World
Palmerston trebuie să fie una dintre cele mai îndepărtate insule locuite de pe Pământ.
Micul teritoriu din Pacific primește o barcă de aprovizionare cel mult de două ori pe an. Călătoria lungă și periculoasă de acolo reușește să descurajeze chiar și pe cei mai curioși vizitatori. Și cel mai izbitor lucru: 60 din cei 62 de locuitori ai săi provin din același om: un englez care s-a stabilit acolo acum 150 de ani.
Nouă zile de mișcare constantă. Nouă zile într-o barcă, fără posibilitate de oprire. Nouă zile de teamă să nu fie lovit de o furtună tropicală, la mii de kilometri de o posibilă salvare. Oceanul Pacific este mare, mult mai mare decât ne-am putea imagina. Aceasta este călătoria pe o insulă la capătul lumii.
Palmerston face parte din Insulele Cook. Aterizarea este imposibilă. Marea este singurul acces.
După două zile de zbor - din Londra prin Los Angeles - am plecat din Tahiti cu barca.
Sfârșitul Poate că și tu ești interesat
Palmerston primește provizii maxim de două ori pe an.
După ce am navigat cu barca noastră timp de cinci zile, norii capătă un negru amenințător. Puterea soarelui a dispărut și se simte un aer rece. Un zgomot brusc de ploaie puternică lovește partea laterală a bărcii. Un fulger lovește marea.
Cu vela la înălțimea maximă, forța vântului împinge barca și ne trage lateral. Se poate face foarte puțin după ce lumânarea a căzut. Suntem complet la mila vremii nefavorabile.
Și nu este nimeni aici care să ne ajute. În opt zile de navigație nu vedem nimic. Nu există alte nave, nici animale sălbatice, nici avioane. Acolo nu este nimic.
Datorită înălțimii sale, insula poate fi văzută doar de la aproximativ două mile distanță. Pe vreme rea, este pur și simplu imposibil să o observi. De-a lungul anilor, sute de bărci s-au ciocnit cu reciful chiar sub valuri, lăsând marinarii blocați.
Ultimul naufragiu s-a produs în urmă cu doar trei ani. Rămășițele navei și gaura ei uriașă pot fi văzute în continuare pe plajă. Restul au fost salvate de insulari. Aici nu se irosește nimic.
Învățarea de a naviga în siguranță în acest recif barieră necesită ani de practică. Chiar și barca pe care am ajuns - cu 10 metri lungime - a trebuit să fie ancorată la aproximativ 500 de metri de plajă pentru a evita lovirea ei.
Când ne apropiem în cele din urmă de Palmerston, vedem o mică ambarcațiune care vine spre stânga și apoi spre dreapta.
"Salut, salut, sunt gazda ta. Cuplează-ți barca aici, te ducem la prânz. Voi avea grijă de tine de acum înainte", strigă Bob Marsters, care poartă o cămașă de țesătură care se potrivește cu cristalul apă limpede.
Bob este șeful uneia dintre cele trei familii de pe insulă. Fiecare dintre ei concurează pentru a satisface nevoile vizitatorilor. Cei care locuiesc pe insulă se mândresc cu bunătatea lor și se bucură de compania suplimentară.
Atât generozitatea, cât și sistemul juridic și restul tradițiilor au fost transmise din gură în gură din generație în generație. Acestea sunt moștenirea unui bărbat născut în județul englezesc Leicestershire, la aproximativ 10.000 de mile depărtare.
William Marsters a fost primul locuitor permanent din Palmerston în urmă cu 150 de ani.
În anii 1850, Marsters trăia în Insulele Cook și la începutul anilor 1860 a fost numit îngrijitor al insulei de către comerciantul britanic John Brander.
S-a mutat la Palmertston în 1863, însoțit de soția sa - o femeie polineziană - și de doi veri ai săi.
A umplut insula cu nuci de cocos și, în primii ani, navele lui Brander treceau la fiecare șase luni pentru a colecta uleiul de nucă de cocos produs de Marsters.
Dar apoi vizitele au scăzut până au fost complet terminate. John Brander murise.
În acel moment, Regina Victoria i-a acordat lui Marsters posesia lui Palmerston.
Verișorii soției sale i-au devenit și soții. Între cei trei au dat lui Marsters un total de 23 de copii. Înainte de moartea sa, în 1899, a împărțit insula în trei părți, câte una pentru fiecare dintre soțiile sale.
Astăzi, toți locuitorii, cu excepția a trei, sunt descendenți direcți ai lui William.
Pentru ce sunt banii?
"Bine ați venit în lumea mea, ținut de nisipuri albe și nuci de cocos. Nimic nu este în neregulă în Palmerston", spune Bob când ajungem la casa lui acoperită de tablă.
"Băiete, oferă acestor oameni o nucă de cocos. Bea, bea." Fiul lui Bob deschide o nucă de cocos folosind o macetă și mi-o dă.
"Ador acest loc, cei aflați în război ar trebui să vină la Palmerston să înoate, să joace volei. Nu este nevoie să lupți și să ucizi. Nimeni nu luptă aici", spune Bob.
Oficial, un protectorat din Noua Zeelandă, abia are multe dintre facilitățile moderne pe care le considerăm astăzi de la sine înțeles - există electricitate și internet pentru câteva ore pe zi și câțiva norocoși chiar găsesc un semnal de telefon mobil.
Nu există magazine pe insulă, există doar două toalete și se bea apă de ploaie. Banii sunt folosiți doar pentru a cumpăra obiecte care provin din lumea exterioară.