Pacientul care a pierdut numele culorilor
Studiul unei leziuni cerebrale foarte speciale a servit la aprofundarea uneia dintre cele mai recurente dezbateri din neuroștiințe: în ce măsură limbajul condiționează percepția realității?
În februarie 2014, pacientul cu RDS (din care, din motive de confidențialitate, i s-au transpus doar inițialele) a suferit o ischemie în artera posterioară stângă a creierului său, care a produs o serie de sechele. Bărbatul de 54 de ani, de origine portugheză și care locuiește în Franța, a pierdut capacitatea de a citi cuvinte și cifre, ceea ce l-a forțat să renunțe la slujbă, dar a prezentat și o particularitate mai puțin frecventă: când i-au pus ceva galben, albastru sau roșu în față, el nu a putut să denumească culoarea a obiectului.
Echipa lui Paolo Bartolomeo s-a bazat pe colaborarea pacientului pentru a efectua o serie de experimente privind percepția culorii și a limbajului, care sunt publicate săptămâna aceasta în revista Cell Reports. Intenția a fost de a determina în ce măsură pierderea capacității de a denumi culorile le-a condiționat capacitatea de a le clasifica sau a le distinge. Pentru a face acest lucru, autorii au efectuat o serie de teste de neuroimagistică asupra pacientului pentru a verifica ce zone au fost activate în timpul sarcinilor și l-au supus unei serii de teste în care a trebuit să identifice diferitele tonuri și ale căror rezultate au fost apoi comparate cu cele a unui grup de control. În plus, au făcut testul Ishihara pentru a verifica dacă rănirea nu i-a modificat vederea culorilor.
Autorii cred că creierul nostru procesează tonurile acromatice în mod diferit.
Ceea ce au văzut se încadrează în așteptări, dar încă lasă deschise câteva întrebări interesante despre rolul pe care îl are verbalizarea conceptelor în propria apreciere a realității. Pacientul RDS, de exemplu, nu știa cum să numească o culoare ca roșu, dar știa cum să o distingă de una maro sau să aprecieze care erau mai deschise, mai întunecate și care erau un amestec. „Am fost surprinși de capacitatea sa de a denumi corect așa-numitele culori acromatice, cum ar fi negru, alb sau gri, în opoziție cu incapacitatea sa de a denumi cromatica drept roșu, albastru sau verde ”, spune Katarzyna Siuda-Krzywicka, coautor al cercetării. În opinia sa, acest lucru sugerează că zona limbajului creierului nostru procesează tonurile acromatice în mod diferit. a culorilor.
La teste au cerut RDS să numească 34 de patch-uri de culoare, dintre care 8 au fost acromatice și în care a avut 84% răspunsuri corecte. La cei care au prezentat culori precum roșu, albastru sau verde, rata de accesare a acestora a fost de doar 34%. În timpul acestor teste, în plus, pacientul s-a îndoit și a folosit tehnici de asociere cum ar fi să spui „aceasta este culoarea sângelui, deci trebuie să fie roșu” sau „aceasta este culoarea cerului, deci este albastru”.