Orzul, dincolo de bere și hrănește CuidatePlus
Într-un moment în care există tendința de a diversifica consumul de cereale, orzul este încă subevaluat. Se cultivă din abundență pentru fabricarea berii și hranei pentru animale, dar prezența sa este foarte scăzută în produse precum biscuiți, cereale pentru micul dejun sau pâine. În opinia celor care cunosc proprietățile sale nutritive, beneficiile sale potențiale pentru sănătate sunt irosite.
Nu a fost întotdeauna așa: în vremurile străvechi, orzul reprezenta o parte fundamentală a dietei. "În Egipt a fost cel mai consumat cereale", subliniază Ignacio Romagosa, profesor la Universitatea din Lleida (UdL) și cercetător în Agrotecnio. „În Grecia și Roma a fost considerat un aliment cu virtuți medicinale”, adaugă el. De fapt, "Gladiatorii romani îl mâncau regulat pentru că au crezut că le dă putere ”și de aici provine numele său latin: Hordearii, adică cei care mănâncă orz (Hordeum vulgare).
Cu toate acestea, după cum explică Romagosa, „din Evul Mediu practic a dispărut datorită creșterii grâului ”, care are o calitate superioară a coacerii. Explicația este în gluten, care este mult mai abundentă în grâu decât în orz și face o pâine pufoasă. „În momentul în care a început să guste din pâine din făină de grâu, orzul a fost abandonat ".
Beneficii pentru sănătate
Cercetările privind proprietățile nutriționale ale orzului, efectuate de grupul Romagosa și de alții, arată că această cereală, foarte apreciată ca sursă de energie în hrana animalelor, conține și compuși bioactivi care îl fac extrem de recomandabil. Se deosebesc de ei beta-glucani -un fel de fibră solubile-, care sunt, de asemenea, foarte prezente în ovăz și sunt asociate cu diferite proprietăți sănătoase recunoscute atât de Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (Efsa) conform Agenției SUA pentru Reglementarea Alimentelor și Medicamentelor (FDA).
Prevenirea cardiovasculară
Beta-glucanii au fost asociați cu o reducere a colesterolului, coborârea din tensiune arteriala și „pot avea și alte efecte de protecție cardiovasculară dincolo de acestea”, enumeră cercetătorul, care subliniază că „aceste efecte au deja recunoaștere formală de către agențiile de reglementare”.
După cum este explicat de Fundația Spaniolă a Inimii pe site-ul său web, „această fibră formează geluri vâscoase în tractul gastro-intestinal, care întârzie golirea gastrică și, de asemenea, interferează cu activitatea enzimatică a unor enzime produse de pancreas, încetinind digestia și crescând eliminarea acizilor biliari pentru fecale, pentru ce va scad absorbția colesterolului atât din mâncare, cât și din bilă ".