Omizile care consumă plastic au bacterii digestive care pot trăi pe polietilenă mai mult de un an
O specie de omidă care mănâncă plastic are bacterii digestive care pot supraviețui cu polietilenă mai mult de un an, au spus oamenii de știință. S-a descoperit anterior că larvele de molii de ceară Galeria Melonella digeră plasticul, iar cercetătorii au căutat să afle exact cum o fac. Potrivit acestora, înțelegerea acestui lucru ar putea ajuta la dezvoltarea instrumentelor pentru eliminarea plasticului din mediu.
În 2017, oamenii de știință din Marea Britanie și Spania au anunțat că au descoperit accidental o specie de omidă capabilă să descompună polietilena, care este una dintre cele mai utilizate materiale plastice din lume. Păreau să digere plasticul și să producă etilen glicol ca produs secundar. Deși s-a descoperit că și alte organisme fac acest lucru, omizile au reușit să descompună plasticul într-un ritm mult mai rapid.
Cu toate acestea, mecanismul intern care a produs acest lucru a fost neclar.
Într-un studiu publicat în jurnal Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, o echipă condusă de Bryan Cassone, de la Universitatea din Brandon, Canada, a identificat acum modul în care microbiomul acestor „plastivori” controlează procesul.
Cum este procesul acestor omizi?
Echipa a împărțit pistele în trei grupe. Unul a fost hrănit cu fagure de miere, altul a fost hrănit cu plastic, în timp ce al treilea a murit de foame. Apoi s-au uitat la microbiomul digestiv - materialul genetic al bacteriilor, ciupercilor și virusurilor care trăiesc în intestin - ale grupurilor. Constatările au arătat că larvele consumă și digeră polietilena. Bacteriile digestive păreau stabile „indiferent de dietă”, dar a existat o „abundență microbiană crescută” în grupul care a consumat plastic. Aceasta înseamnă că a existat o creștere a numărului total de bacterii din intestinul omidiei.
"A fost foarte interesant faptul că omizile hrănite cu o dietă din plastic și-au crescut abundența relativă în comparație cu cele hrănite cu fagure normale sau cu dieta înfometată de alimente", a spus Cassone Newsweek. „Probabil, acest lucru se datorează faptului că unele dintre bacteriile implicate complicat în descompunerea acestui polimer proliferează în această dietă. Marele lucru este că izolăm unele dintre aceste bacterii din intestinul omidei și le hrănim timp de peste un an cu plasticul ca sursă exclusivă de hrană ”.