Oamenii sunt Omn; voros
Introducere
Există anumite mituri populare despre vegetarianism care, de fapt, nu au nicio bază științifică. Unul dintre aceste mituri este că omul este vegetarian în mod natural, deoarece corpurile noastre sunt similare cu cele ale animalelor erbivore, nu ale carnivorelor. Suntem de fapt omnivori, capabili să mâncăm carne sau alimente vegetale. Ceea ce urmează contrazice teoria neștiințifică conform căreia omul este exclusiv erbivor.
Confuzie între taxonomie și dietă
O mare parte din dezinformarea pe această temă provine din confuzia dintre caracteristicile taxonomice (în biologie, procesul de clasificare a organismelor în categorii stabilite) și caracteristicile dietetice.
Membrii mamiferelor din ordinul carnivorelor pot sau nu să fie consumatori exclusivi de carne. Cei care mănâncă numai carne sunt carnivori. Adaptările dietetice nu sunt limitate de o simplă dihotomie între erbivore (vegetarieni stricți) și carnivore (consumatori de carne stricți), ci includ frugivore (în principal fructe), granivore (nuci, semințe etc.), folivore (frunze), insectivore (insecte vertebrate mici) etc. De asemenea, este important să ne amintim că relația dintre formă (anatomie/fiziologie) și funcție (comportament) nu este întotdeauna individuală. Structurile anatomice individuale pot îndeplini una sau mai multe funcții, iar funcții similare pot fi îndeplinite în diferite moduri.
Omnivorism
Categoria cheie în discuția despre dieta umană sunt omnivorii, care sunt definiți ca consumatori generalizați, fără specializare carnivoră sau erbivoră pentru achiziționarea sau prelucrarea alimentelor și care sunt capabili să consume și să consume atât proteine animale, cât și vegetale. În principiu sunt consumatori „oportunisti” (supraviețuiesc din ceea ce este disponibil) cu caracteristici anatomice și fiziologice mai generalizate, mai ales când vine vorba de dinți. Toate dovezile disponibile indică faptul că dieta umană naturală este omnivoră și ar include carne. Cu toate acestea, nu suntem obligați să consumăm proteine animale. Avem de ales.
Marile maimuțe
Există foarte puțini frugivori printre mamifere în general și printre primate în special. Singurele maimuțe care sunt predominant frugivore (giboni și siamani) sunt atipice printre maimuțe în multe aspecte ecologice și comportamentale și mănâncă cantități substanțiale de vegetație. Orangutanii sunt similari, fără nicio observație în sălbăticie a consumului de carne.
Gorilele sunt mai tipic vegetariene, cu mai puțin accent pe fructe. Cu câțiva ani în urmă, a fost început un studiu foarte elegant cu privire la relația dintre dimensiunea corpului și dieta la primate (și la un alt grup de mamifere). Singurele primate de pe listă cu diete pure erau speciile de dimensiuni mici (care sunt în întregime insectivore) și cele mai mari (care se specializează într-o dietă vegetariană). Cu toate acestea, spectrul preferințelor alimentare reflectă nevoile zilnice de hrană ale fiecărei dimensiuni ale corpului și disponibilitatea relativă a resurselor alimentare în pădurea tropicală. Cele mai apropiate rude dintre maimuțe - din punct de vedere anatomic, comportamental, genetic și evolutiv - sunt cimpanzeii, care ucid și mănâncă frecvent alte mamifere (inclusiv alte primate).
Dovezi pentru oameni ca omnivori
Istorie arheologică
Până în cele mai vechi timpuri documentate, istoria arheologică indică în mod clar o dietă omnivoră pentru oameni care includea carne. Ascendenții noștri au fost de la început vânători și culegători. Când a început domesticirea surselor de hrană, aceasta a inclus atât animale, cât și plante.