O lovitură de stejar și foc Provinciile
Peisaj și peisaj Tonelería del Cabriel este singurul producător valencian de butoaie pentru vinuri îmbătrânite, în San Antonio, în inima regiunii Utiel-Requena. Alfonso Gadea și Luis Pardo au învățat meseria din Montilla, s-au stabilit în 2003 și produsul lor este la cel mai bun nivel
Regiunea Utiel-Requena este cea mai mare suprafață continuă de podgorii din Europa și, cu siguranță, din lume. În La Mancha există, desigur, o extindere mai mare a viței de vie, dar recolta este adesea intercalată cu alte producții. Aici, la un pas de Valencia, verdele intens al ramurilor este peisajul monocolorat de kilometri și kilometri în toate direcțiile, ceea ce surprinde mulți oameni care nu au cunoscut această extremă și o descoperă brusc.
Ei bine, în inima acestui imens petic de 60.000 de hectare de podgorii și zeci de crame, există de câțiva ani singura fabrică de butoaie de stejar pentru îmbătrânirea vinurilor din Comunitatea Valenciană. Se află în orașul San Antonio, districtul Requena, se numește Tonelería del Cabriel, în cinstea râului din apropiere (unul dintre cele mai curate și mai sălbatice din Spania), iar proprietarii săi și singurii angajați în acest moment sunt Alfonso Gadea și Luis Brown.
Alfonso și Luis nu erau de meserie. Nici măcar nu au dominat activitățile legate de lemn. Alfonso, care este din Utiel, a lucrat într-un magazin de familie, iar Luis - de la Requena - a lucrat în construcții. În anul 2000 nu se cunoșteau, împărtășeau doar preocuparea de a face ceva care să le îmbunătățească perspectivele de muncă. Și s-a întâmplat că, cu ocazia aplicării Programului Leader în regiune, printre diferite ajutoare și inițiative, au fost oferite cursuri de formare profesională și au ales unul care credeau că ar putea deschide ușile: cel al cooperilor sau al constructorilor de butoaie.
Învățarea Cordoba
Așa s-au întâlnit, la clasă, dar la Montilla (Córdoba), unde au fost predate învățăturile practice, în atelierul unui cooperar specializat și în fabricarea unor butoaie mici pentru uz privat sau ca elemente decorative. O opțiune care acum, în plină criză puternică care afectează sectorul vitivinicol, economisește puțin vânzările.
După ce s-au întâlnit și au învățat meseria din Andaluzia, au decis să-și organizeze atelierul împreună. Au făcut-o în 2003, când au considerat că au deja suficientă experiență de lansat și au găsit un loc bun pentru a-l localiza: vechile ateliere ale vechii fabrici de alcool Antich, din San Antonio, care a fost fondată în 1850 și de mult de când a trecut în istorie.
Știau un lucru sigur: nu a existat o concurență de cooperare în regiune și a existat atunci o cerere puternică de butoaie, deoarece noi crame au apărut în mod constant care au îmbuteliat și au început să-și îmbătrânească vinurile, ca fiind cea mai bună opțiune pentru a concura pe o piață în care trebuia să se diferențieze prin prezentare și calitate.
În timp ce ciocăneau inelele de fier care țin scândurile care vor forma un butoi nou, Luis și Alfonso își amintesc, de parcă ar fi trecut decenii, că au fost ani buni, în care au făcut și vândut 400, 500 și chiar 600 de butoaie. Nu au putut face față și au trebuit să angajeze mai mulți oameni pentru a-i ajuta. Dar după „boom” a venit coborârea. În ultimele sezoane, cererea a scăzut la mai puțin de jumătate. Cauzele sunt foarte clare: criza generală se adaugă la cea a sectorului în sine, unde consumul de vin scade de la an la an în Spania. Cramele nu vând ceea ce ar trebui și sunt forțate să oprească producția. În general nu vor mai multe butoaie. Doar firmele cele mai bine poziționate comercial continuă să își mărească flota sau să își asume riscuri cu noi investiții de acest tip. Între timp, au fost forțați să se despartă de personalul pe care l-au angajat și au rămas din nou singuri, știind că nu pot rezista decât cu o structură mică, care a fost măsurată la vremuri.