O enzimă prezentă în salivă este legată de înclinația către obezitate
Un studiu din universitățile din Jaén și Malaga sugerează că nivelurile scăzute de saliva alfa-amilază prelungesc senzația de apetit, ceea ce contribuie la consumul de alimente.
Cercetătorii de la Universitățile Jaén și Málaga, împreună cu Spitalul Virgen de la Victoria (Málaga), au legat nivelurile scăzute ale unui compus găsit în salivă cu senzația de foame la tinerii obezi.
Studiul, lansat de Fundația Discover, s-a bazat pe analiza răspunsului salivei la adolescenți atunci când li se arată fotografii cu alimente bogate în grăsimi și zaharuri.
Procesele care reglează comportamentul alimentar sunt complexe și includ factori chimici, senzoriali sau comportamentali, controlați de foame și sațietate prin semnale în organism. Unele peptide și proteine, cum ar fi insulina, oferă informații despre funcționarea și mecanismele de transformare a alimentelor în substanțe nutritive și, prin urmare, pot fi utilizate ca biomarkeri de reglementare în comportamentul alimentar și obezitatea.
Un alt astfel de biomarker potențial este alfa-amilaza salivară, o enzimă care se găsește în salivă și începe procesul de digerare a alimentelor în gură. Astfel, cercetătorii evaluează prezența acestei substanțe la adolescenții cu greutate excesivă și greutate normală într-un studiu publicat în revista Childhood Obesity și au asociat-o cu senzația de foame înainte și după vizionarea imaginilor alimentare.
După studii, experții propun alfa-amilaza salivară ca un marker al foametei și al tendinței de a fi supraponderali, deoarece nivelurile poftei de mâncare și modificările acestora depind de aceasta. Această constatare indică faptul că nivelul acestei substanțe poate fi un factor în tratamentul obezității, în special în copilărie. Această enzimă este prezentă în multe țesuturi și este responsabilă de ruperea legăturilor moleculelor mari, cum ar fi glicogenul sau amidonul, și de a produce multe altele mai mici, cum ar fi maltoza și glucoza. Astfel, carbohidrații sunt transformați în glucoză prin intervenția enzimei și acest lucru provoacă senzația de a fi saturați.