O chestiune de pondere a dietelor infailibile ale economiștilor - LA NACION
Máximo Ravenna sau Alberto Cormillot? Dieta lichidă, verde, chineză, lună, Scarsdale sau disociată? Tratamente de șoc pentru scăderea în greutate sau strategii graduale? Nu ar fi mai bine să pui o încuietoare pe frigider?
Când vine vorba de planuri de slăbire, economiștii propun alte rețete, care încorporează concepte din economia comportamentală, neuroeconomie și „egonomie”, printre alte ramuri.
Acesta nu este un domeniu banal pentru analiza economică: Organizația Mondială a Sănătății (OMS) estimează că există peste 1 miliard de oameni pe planetă care sunt supraponderali și aproximativ 400 de milioane de obezi, cu consecințe ale pierderilor de milioane de dolari în productivitatea muncii și în costurile sistemului de sănătate. În Argentina, jumătate dintre adulți au unele probleme de obezitate și aproximativ 30.000 de decese pe an sunt atribuite complicațiilor generate de această problemă.
Studiile economice care atacă această problemă testează explicații care variază de la răspândirea junk food-ului până la sedentarismul cauzat de progresele tehnologice, trecând prin alimentele mai ieftine bogate în zahăr și grăsimi.
Ce tipuri de recomandări fac economiștii pentru pierderea în greutate? Unele la fel de neobișnuite precum sugerarea donării de bani pentru o cauză care te dezgustă ca pedeapsă pentru mâncare excesivă. Academicii studiază de mult „economia tentațiilor” și regulile personale care apar în viața de zi cu zi pentru a se forța să îndeplinească anumite obiective. În modelele teoretice tradiționale, agenții au o putere de voință infinită și iau întotdeauna decizii în funcție de propriul lor bine. În viața reală, lucrurile stau altfel: lăsăm dieta pentru luni și avem burta de pizza, înghețată și sifon în weekend.
Economistul Princeton Rolan Benabou a lucrat la modele de „egonomie” („economia sinelui”) și economia tentațiilor. El a dezvoltat o schemă matematică pentru a înțelege mai bine „regulile personale” pe care cineva le stabilește cu el însuși: alergarea de trei ori pe săptămână la un anumit moment, fumatul numai după masă și așa mai departe. Un element central al schemei este „auto-reputația”: respectarea sau nu a regulilor autoimpuse crește sau scade reputația cuiva pentru sine. Una dintre concluziile modelului (care se verifică în viața reală) este că oamenii tind să îndeplinească sarcini care necesită multă voință din cauza „dungilor”: merg la sală timp de șase luni și se acumulează reputația de sine, ceea ce este apoi inversat în „sărind la șantaj” pentru câteva luni. Și ceva similar se întâmplă cu dietele: ținem o vreme și, de îndată ce ne acordăm un permis, costul marginal al celui de-al doilea derapaj (în termeni de auto-reputație) este mai mic, astfel căzând în spirala negativă.