Nu Durian, te rog
Un semn pe ușa hostelului, în cartierul indian din Singapore, dorește să-și întâmpine oaspeții în mai multe limbi și în tot atâtea alfabete. Dar chiar lângă el, un alt semn avertizează, numai în engleză și cu litere puternice: „NU DURĂ, VĂ RUGĂM”. Și din moment ce două măsuri de precauție valorează mai mult decât una, invitația imperioasă este completată cu fotografia unei bile ovale acoperite de ceva similar cu o coajă de spini, sub simbolul universal al interdicției. Care va fi durianul, pentru a retrograda legendarul ospitalitate și bunăvoință orientală?
Fructul interzis
În Occident, tabuul interzis al fructelor are o lungă istorie și este un element esențial al condiției umane în religiile iudeo-creștine. Arborele cunoașterii din grădinile Edenului este considerat, în general, un măr, deși Scripturile nu l-au specificat niciodată. Diverși rabini de-a lungul istoriei au interpretat că ar fi putut fi chiar o viță de vie sau un smochin. În Evul Mediu și Renaștere, sculpturile și picturile religioase au optat, de asemenea, pentru o spicul de grâu sau o rodie: și există chiar variante neașteptate, cum ar fi ciupercile halucinogene (într-o capelă din secolul al XII-lea, în Plaincourault, în centrul Franței) sau o banană (traducătorii scrierilor lui Maimonide au numit acest fruct Fructul Edenului, în secolul al XIII-lea). În Asia de Sud-Est, pe de altă parte, nu există nicio îndoială cu privire la fructul interzis: este durianul.
Și totuși, în același timp, este un fruct mult iubit, care se consumă în cantități mari. Deci, de ce primește atât de multă presă și este alungată din aproape toate spațiile publice din Thailanda în Malaezia sau Indonezia? Nu datorită aspectului, formei sau culorii sale, ci datorită mirosului. Este destul de un exercițiu de stil pentru a descrie un durian pentru cei care nu au văzut sau mirosit niciodată acel fruct, dar memoria olfactivă rămâne gravată în memoria tuturor celor care l-au gustat vreodată. Ceva asemănător mirosului de varză fiartă adăugat la cel de ceapă putredă, cu o învelitoare plăcută și dulce. Gustul, la rândul său, nu este neplăcut, deși nasul condiționează puternic ceea ce experimentează gura și trimite mesaje de avertizare subliminale fără echivoc ...
Durian nu aparține clubului de semitonuri; este iubit sau urât instantaneu. Atrage prin culoarea sa orientală de desene animate și prin izbitorul său scoarță de spini, care seamănă cu unele artefacte direct din piesele Mario Kart. Dar dă respingere în același timp cu textura pulpei, care arată ca un piept de pui ridat. Ca să nu mai vorbim de miros, desigur, motivul interdicției sale în majoritatea locurilor publice închise din Asia de Sud-Est, unde este consumat în același timp în cantități industriale, dar în interior (și cu fereastra deschisă, pentru orice eventualitate).
Gust de ingrediente incongruente
Durianul este fructul Durio zibethinus, abundent în Asia de Sud-Est, dar și cultivat în unele insule din Pacificul de Sud și chiar în America Latină (în esență, în regiunea Guyanas). Din momentul în care l-au întâlnit, călătorii occidentali au fost la fel de fascinați și respinși de compoziția, gustul și mirosul său. Misionarul Alexandre de Rhodes, care a evanghelizat în Indochina la începutul secolului al XVII-lea (unde a creat alfabetul vietnamez, folosit și astăzi) a considerat durianul „cel mai frumos dintre toate fructele”. Mai aproape de noi, regretatul Anthony Bourdain a fost mult mai puțin diplomatic și a spus odată că, după ce a mâncat durian, are respirația „de parcă și-ar fi sărutat-o intens pe bunica moartă de câțiva ani".