Note despre istoria și arta epilepsiei - Volumul XXIV - N; mero 3 - Revista Știință și Om
Note despre epilepsie: istorie și artă
Vila Alery Platas, Уscar Fernando Lуpez Meraz
și Marнa Leonor Lуpez Meraz
Oscar Wilde a spus odată: „Niciun mare artist nu vede lucrurile așa cum sunt; dacă aș face-o, aș înceta să fiu artist ”. Dar, din ce se naște viziunea artistului? Este el doar un virtuos? Dacă da, ce produce virtuozitatea? Gene? Dumnezeu? Unele mecanisme fiziologice ale creierului? Răspunsul exact este necunoscut, dar merită să ne amintim de fraza lui Schlegel, filosoful și poetul german din secolul al XIX-lea: „Mulți sunt numiți artiști care sunt de fapt opere de artă ale naturii”. Și natura ajunge să aibă manifestări atât de diverse, încât uneori ceea ce considerăm defect nu reprezintă un obstacol pentru cei care trăiesc cu ea. Acesta este cazul epilepsiei, o boală cronică a creierului caracterizată prin apariția convulsiilor sau a atacurilor recurente și spontane.
Ce cauzează epilepsia? Deși este adevărat că cauzele precise ale acestei boli sunt necunoscute, se știe că neuronii, celulele specializate ale sistemului nervos și, prin urmare, ale creierului în sine, comunică prin stimuli electrici; descărcările electrice excesive, bruște și adesea scurte din grupurile de celule neuronale provoacă crize epileptice recurente. Ritmul normal al neuronilor este modificat de epilepsie, deoarece activitatea excesivă este sincronizată și se răspândește în alte regiuni ale creierului, tocmai în regiunile afectate ale creierului, inclusiv în cele unde începe activitatea neuronală anormală și altele în care se produce. Distribuțiile determină simptomele epilepsiei.
Epilepsia este una dintre bolile care ne permite cel mai bine să înțelegem evoluția mentalității umane în traiectoria sa istorică. Pe ea există scrieri la distanță și reprezentări grafice care descriu, cel puțin parțial, percepția artistică a acestei boli în decursul timpului și în spații diferite. Primele texte care descriu boala provin din Sultantepe, în sudul Turciei, a cărui descriere a antasubba (o voce sumeriană care înseamnă „boala căderilor”) corespunde cu ceea ce acum cunoaștem ca crize epileptice generalizate. Aceste crize constau în mișcări involuntare ale mușchilor în tot corpul (convulsii) și implică faptul că activitatea electrică anormală implică întregul creier. Astfel de referințe se găsesc în tablele de lut scrise în neo-asirian între 718 și 612 î.Hr. C. și evidențiați relația stabilită între manifestările epileptice și posesia demonică și fantomatică.
Fără a fi înțelese ca o boală, primele referințe scrise despre epilepsie îi atribuie un rol supranatural, un produs al gândirii magico-religioase actuale ale cărui trăsături persistă încă în unele societăți contemporane. Unul dintre preceptele codului Hammurabi se referă la faptul că, dacă cumpărătorul unui sclav a descoperit că sclavul prezintă simptome ale a ceea ce numim acum epilepsie în termen de treizeci de zile, el ar putea să-l returneze persoanei care i-a vândut-o. Se poate aprecia astfel că de la originea civilizației a fost necesar să abordăm această problemă prin diferite moduri (misticism, legi etc.).
Din punct de vedere medical, cultura egipteană reprezintă un moment important în concepția epilepsiei. În Egiptul antic s-a scris așa-numitul papirus Ebers, considerat unul dintre cele mai importante texte medicale din istoria omenirii. Acest document prezintă o separare între misticismul până acum omniprezent în alte societăți și ceea ce ar putea fi considerat o perspectivă „mai științifică” asupra acestei boli. Contribuția culturii Nilului la literatura de epilepsie a fost de a combina medicina și observațiile medicale într-o carte. Probabil cel mai clar exemplu de progres egiptean în materie a fost elaborarea de tratamente bazate pe elemente naturale din mediul înconjurător (cum ar fi berea fermentată, salvie, muștar, smirnă, malachit și terebentină de salcâm), și nu în ofrandele către zeii lor.
Un alt moment definitoriu al acestei călătorii a fost Grecia clasică. Hipocrate (460-370 î.Hr.) a adăugat sarcinii de a înțelege medical epilepsia în cartea sa Despre boala sacră. În acest text, așa-numitul „Tată al medicinei” a rupt mitul care înconjura epilepsia: