Izolarea proteinelor asistate de enzime din frunzele de lucernă - De Frente Al Campo
Cum putem produce alimente în mod durabil în timp ce satisfacem cererea în creștere și fără a provoca daune suplimentare mediului? O parte din răspuns ar putea sta în utilizarea frunzei verzi de lucernă.
De Youngmi Kim, pentru Progressive Forage - Universitatea din Wisconsin - River Falls
Ce a determinat (în mod specific) acest proiect de cercetare?
Progresele tehnologice și modernizarea agriculturii au permis producției agricole să crească mai repede decât creșterea populației în trecut. Dar lumea se confruntă acum cu noi amenințări și probleme complexe care necesită soluții inovatoare: un climat global în schimbare rapidă, combinat cu o cerere tot mai mare de energie și alimente. Se estimează că populația mondială va crește cu 2,5 miliarde de oameni până în 2050.
Organizația pentru Alimentație și Agricultură a Organizației Națiunilor Unite (FAO) proiectează că producția globală de alimente și furaje trebuie să crească cu 25 până la 70 la sută pentru a satisface cererile alimentare de peste 10 miliarde de oameni. În medie, oamenii vor fi mai bogați decât oamenii de astăzi, ceea ce implică nu numai creșterea consumului total de calorii, ci și o cerere mai mare de proteine animale. Producția de proteine de origine animală necesită mult mai multe resurse decât proteinele de origine vegetală, cum ar fi solul, apa și combustibilii fosili, care sunt strâns asociați cu schimbările climatice.
Cercetarea a rezultat din întrebarea destul de largă pe care am avut-o în minte multă vreme: „Cum putem produce alimente în mod durabil în timp ce satisfacem cererea în creștere și fără a provoca daune suplimentare mediului?” Pot exista multe abordări și soluții în acest sens. Provocarea este urgentă; dar am fost interesat în special de proteinele alternative, în special de proteinele de origine vegetală.
Una dintre investigațiile la care am lucrat în timp ce la Universitatea Purdue în calitate de inginer de cercetare s-a concentrat pe creșterea valorii boabelor distilatoare prin extragerea componentelor (proteine, fibre, uleiuri) și transformarea lor în alte substanțe chimice și materiale de valoare adăugată. Boabele de distilare, care sunt un produs secundar al procesului de porumb la etanol, conțin proteine bogate și sunt utilizate în general ca supliment proteic pentru animalele de la animale. Proiectul a stârnit o idee despre cercetarea unei surse alternative de plante pentru consumul uman.
În timp ce studiile din trecut s-au concentrat în principal pe proteine din zer sau soia, verdele cu frunze a fost ignorat pe scară largă ca o sursă potențială de proteine pentru consumul uman. Frunzele de lucernă sunt una dintre cele mai importante surse de proteine frunze brute datorită conținutului ridicat de proteine brute (260 grame pe kilogram de substanță uscată sau 2.600 kilograme de proteine pe hectar) și raportului echilibrat al compoziției aminoacizilor, care este în concordanță cu aminoacid adult recomandat de FAO. Cu toate acestea, aplicarea proteinelor de lucernă pentru consumul uman a fost limitată de calități senzoriale nedorite, cum ar fi culoarea, aroma și textura.