NASA este mai aproape de găsirea vieții pe luna lui Saturn - BBC News World
Sursa imaginii, Altele
Noi imagini șocante cu trei luni ale lui Saturn au fost surprinse de nava spațială Cassini. Unul dintre ei, Enceladus, este, potrivit astronomilor, unul dintre locurile cheie în căutarea vieții extraterestre.
"Este cel mai promițător loc pe care îl cunosc pentru o căutare astrobiologică. Nici nu avem nevoie să zgâriem suprafața. Putem zbura și prelevăm probe. Sau putem ateriza la suprafață, căutăm și scoatem limba", a explicat Carolyn Porco, responsabil al echipei de imagistică din Cassini.
Sonda a făcut cea mai mică trecere peste polul sudic al gheizerelor Enceladus la o altitudine de 74 de kilometri, ceea ce i-a permis să capteze jeturile de vapori de apă și gheață pe care luna le lansează în spațiu.
Potrivit oamenilor de știință, există dovezi că aceste fluxuri sunt alimentate de un ocean de apă lichidă sub stratul exterior de gheață din Enceladus care ar putea fi în contact cu miezul stâncos al lunii.
Sursa imaginii, Altele
Jeturile ies din fisuri fierbinți numite „dungi de tigru”.
Acest ocean potențial face ca această lună să fie o țintă și mai importantă în căutarea vieții în afara sistemului solar, deoarece rocile ar putea contribui la ocean ingredientele chimice care sunt considerate esențiale pentru viață.
"Atunci când erupția ajunge în spațiu putem preleva probe. Sună incredibil, dar microbii ar putea ploua pe suprafața acestei lumi mici", a adăugat el.
Similar cu Pământul
Sursa imaginii, Altele
Suprafața lui Dione are dovezi ale activității geologice trecute sau prezente, dar mai puțin decât cea a lui Enceladus.
„Tipul de ecologie pe care Enceladus l-ar putea adăposti ar putea fi ca cei prezenți adânc în propria noastră planetă”, a explicat Carolyn Porco, responsabilă a echipei de imagistică de la Cassini.