Mușchiul cu proprietăți incredibile care a vindecat rănile a mii de soldați din Primul Război
Sursa imaginii, Christian Fischer
Sphagnum, denumit în mod obișnuit mușchi de turbă.
Spre sfârșitul anului 1916, când răniții din Primul Război Mondial erau abundenți și bumbacul devenea mai rar în tranșeele aliaților, doi prieteni scoțieni, unul chirurg și celălalt botanist, au redescoperit proprietățile unei plante umile ale cărei beneficii au fost exploatați până la o escală masivă în Marea Britanie pentru a-i trata pe cei uciși în acțiune.
Este despre sphagnum, frecvent numit mușchi turberla.
Unele tipuri de sphagnum uscat pot absorbi și reține până la 20 de ori greutatea lor în apă. sau sânge.
Medicii militari și-au dat seama că este de două ori mai absorbant decât bumbacul și, în doar doi ani, Marea Britanie a trecut de la producerea a 200.000 de bandaje sau comprese de sphagnum pe lună în 1916 la un milion în 1918.
Sursa imaginii, Colecția Wellcome
Bandajele au fost realizate din multe materiale, dar cele din sfagn, din stânga jos, au fost cele mai eficiente.
Bandajele au fost apoi trimise la peste 50 de spitale de campanie în diferite puncte de pe frontul de luptă, inclusiv Alexandria din Egipt, potrivit rapoartelor de la acea vreme.
De fapt, chirurgul Charles Walker Cathcart și botanistul Isaac Bayley Balfour nu au făcut altceva decât să redescopere ceva pe care alte popoare antice îl foloseau deja pentru a-și trata soldații acum 1.000 de ani.
De asemenea, germanii, dușmanii lor din război, îl adoptaseră pe scară largă de la înființarea sa în 1914.
Dar Marea Britanie a început exploatarea la o scară industrială fără precedent.
„O datorie patriotică”
Sursa imaginii, Andrea Pokrzywinski/Colecția Wellcome
Structura unică a mușchiului de turbă înseamnă că pereții săi poroși pot absorbi cantități mari de lichid.
Mușchiul de turbă este o plantă non-vasculară (fără rădăcini) care se dezvoltă mai ales în climă rece și umedă.