Marie Paulze-Lavoisier, vestala care a aruncat alchimia în flăcări
Carlos Prego - 3 iunie 2018 - 10:03 (CET)
Deși Antoine Lavoisier este considerat tatăl chimiei moderne, Marie Paulze-Lavoisier a adus o contribuție importantă și necunoscută la cercetările sale. Aceasta este povestea lui.
Alchimia a murit pe o scenă. Pentru a oferi lovitura de grație acelui bătrân care aspira să transmute urina în aur sau să distileze elixirul vieții, în jurul anului 1789 Antoine-Laurent Lavoisier a scris o mică piesă în care a reprezentat - cu o doză bună de umor - nașterea lui chimie modern. Comedia sa s-a bazat pe două personaje fundamentale: oxigenul, element pe care el însuși îl numise și teoria flogistonului, un principiu care a fost folosit ani de zile pentru a explica arderea.
După ce a auzit acuzația de oxigen și cea a unui actor care s-a prefăcut chimist Georg ernst stahl (1660-1734) și după o parodie a procesului, o instanță l-a condamnat pe flogiston să piară pe rug. Călăul însărcinat cu executarea sentinței a fost interpretat de o fată de 31 de ani îmbrăcată într-o tunică vestală curgătoare. În fața unei audiențe devotate care a urmat cu râsete spiritele lui Lavoisier, femeia a ridicat paginile cu teorii despre flogiston apărat de Ernst Stahl și Le-am aruncat în flăcări.
Odată cu trecerea timpului comedia lui Lavoisier a dobândit nuanțe de profeție. În primul rând pentru că - așa cum a intuit autorul său - munca sa grea în laborator a ajutat la îngroparea acelei vechi alchimii care fascinase atât de mult Tycho Brahe și chiar la Isaac Newton. În al doilea rând, pentru că persoana care ar ajunge să sufere un proces sumar care l-ar condamna la moarte prin ghilotină ar fi însuși Lavoisier în 1794, în anii de teroare care au urmat Revoluției Franceze.
Cel mai important colaborator al lui Lavoisier
Tânăra care aruncase teoria flogistonului pe rug în timpul spectacolului teatral avea să plângă ani mai târziu la poalele schelei pe care Lavoisier a pierit. Numele lui a fost Marie-Anne Pierrette Paulze-Lavoisier și a fost soția celebrului chimist. Anii sângeroși de teroare promovați de Comitetul pentru Mântuirea Publică - în timpul cărora ghilotina a luat mii de vieți - nu l-au luat doar pe soțul ei. În aceeași zi în care lama de metal i-a rupt capul lui Antoine, Marie și-a pierdut și tatăl în urma unui proces foarte similar. Era 8 mai 1794.
Acum câteva săptămâni, a fost sărbătorită aniversarea acelei barbarii, „instantul” - așa cum ar fi regretat mai târziu matematicianul și fizicianul Joseph-Louis de Lagrange- în care Franța a pierdut un cap înzestrat cu un geniu, deoarece există doar câteva în fiecare secol. Articolele publicate pe Lavoisier cu ocazia aniversării i-au evidențiat munca metodică, inteligența, capacitatea de a se transfera la lucru cu cântar, mortare și gazometre. știința modernă timpurie exemplificat în secolul al XVII-lea de Galileo, moștenirea sa a fost prețuită și moartea sa crudă și nedreaptă a fost revizuită ... dar doar în treacăt a fost menționată Marie-Anne.
Pentru mulți, tânăra era puțin mai mult decât soția lui Antoine, o notă de subsol în biografia celebrului om de știință. Cei care gândesc astfel subevaluează unul dintre cei mai importanți stâlpi ai lui Lavoisier. De ani de zile Marie a fost cel mai important colaborator al său și a jucat un rol decisiv în opera sa, atât în dezvoltarea ei, cât și în enorma proiecție pe care o va realiza ulterior. Lucrarea sa este atât de importantă încât, dacă Antoine Lavoisier este recunoscut ca „tatăl chimiei moderne”, nu sunt puțini autori care pretind pentru Marie-Anne că „mama” aceleiași discipline.
O căsătorie cu doar treisprezece ani
Marie a ajuns la știință aproape întâmplător. Fica lui Jacques paulze, Un membru bogat al Fermei Generale - instituția privată care răspundea de colectarea impozitelor pentru Coroană - și-a petrecut copilăria în grija călugărițelor. Când era pe punctul de a împlini 13 ani, tatăl ei a scos-o din mănăstire pentru a-i aranja nunta. Contele de Amerval, un tânăr bolnav de cincizeci de ani pe care Marie îl numea „ogrul”, arătase interes pentru tânăra femeie ... și pentru zestrea ei suculentă. Marie l-a respins și, deși acea decizie i-a adus probleme cu contele influent, Jacques a decis să respecte dorințele fiicei sale.
Totuși - așa cum povestește Adela Muñoz Páez în Sabias - Jacques a decis să aranjeze o căsătorie pentru Marie înainte ca un alt nobil ruinat să o observe. Procurorul pe care l-a ales a fost Lavoisier, un băiat promițător de 28 de ani care a lucrat cu el la Ferme Générale. În ciuda tinereții sale, Antoine era deja membru al Academiei Franceze de Științe datorită studiilor pe care le făcuse cu ani înainte cu privire la iluminatul public și unui atlas mineralogic pregătit cu naturalistul. J. E. Guettard.
Nunta a avut loc în 1771. Lavoisier avea vreo treizeci de ani. Marie Anne era o fată de 13 ani. În ciuda diferenței de vârstă, cuplul se potrivește perfect, acasă și în laborator. Poate pentru a-și ajuta soțul în timpul orelor lungi petrecute între eprubete și baloane, tânăra a decis să-și continue educația. Și-a perfecționat latina, a studiat limba engleză, s-a cufundat în rudimentele chimiei ... Ani mai târziu, când poziția lui Antoine în Comisia pentru praf de pușcă a cerut cuplului să se mute la Arsenalul din Paris, Marie demonstra deja acumulați un fundal științific solid.