Manual pentru un cult
"AICI AȚI o încântare: o carte din secolul al XIX-lea în lumea secolului XX. Vă va jefui o oră din timpul vostru și vă va împăca cu umanitatea." De câte ori a fost atribuită această capacitate unei cărți, câte fâșii au fost scrise descriind una și cealaltă drept „mici bijuterii”, „dulciuri”, „povești care rămân cu tine mult timp”. De câte ori este o minciună și cititorul ajunge să constate că farmecul este forțat, un ecran, care îl mișcă puțin sau nimic, că marketingul exagerează și că, când vine vorba de cărți, ceea ce caută el este ca acestea să fie cumpărate, nu atât de mult încât să citească.
Pentru 84 Charing Cross Road, toate expresiile complicate pot fi aplicate și se dovedesc a fi adevărate, așa că citatul criticului New York Times este încă valabil și în secolul 21. Compilația de scrisori pe care autorul, Helene Hanff, și librarul Frank Doel au schimbat-o timp de două decenii este o poveste umilă, dar fantastică care, de la publicarea sa în 1970, a fost publicată și citită și pentru care se cunosc puține recenzii negative., Ceva foarte paradoxal dacă se ia în considerare cariera autorului până în acel moment.
Helen Hanff (Philadelphia, 1916) și-a dedicat întreaga viață scrisului, în principal piese care nu au fost niciodată interpretate. S-a născut într-o familie de imigranți umili, care mergea în fiecare săptămână pentru a vedea o reprezentație ca și ceilalți mergând la masă. Tatăl ei a vândut cămăși și le-a schimbat cu bilete și niciodată nu a avut în vedere un alt destin decât să devină scriitor.
A mers un an la universitate, perioada pentru care a obținut o bursă, și de atunci și-a încredințat educația lui Quiller Couch, profesor din Cambridge - de asemenea un scriitor de ficțiune care a semnat ca Q - de la care a cumpărat toate volumele sale didactice Despre limba engleză, a citit ce a recomandat și chiar a studiat latina și greaca clasică pentru a putea face acest lucru. În moștenirea lui Q, un fel de memorie despre viața sa de lectură, Hanff își amintește dieta zilnică pentru un sezon: două ore de Q, două ore de Milton, două ore de Shakespeare și o oră de repetiții în engleză, pe care le numește desert . Astfel, universitatea sa a durat zeci de ani.
„Studierea cu Q” a adus-o pe 84 Charing Cross Road. Hanff, care locuia deja la New York la acea vreme, avea dificultăți în a-și atinge capetele, era o cumpărătoare privată de cărți: a achiziționat doar ceea ce citise deja și era sigură că vrea să dețină și ce dorea să dețină erau cărți vechi, englezești, multe epuizate sau găsite doar în librăriile de neatins unde totul era atât de luxos încât îi era rușine să intre. A văzut în ziar o reclamă pentru librăria londoneză Marks and Co și în 1949 a scris o scrisoare cu o cerere de avertizare că o face în ciuda faptului că a asociat expresia librăriilor anticari cu foarte scumpă și nu a putut plăti mai mult de cinci dolari pe carte. Charing Cross Road este strada librăriilor de modă veche din Londra, care chiar și astăzi, cu o piață copleșitoare a publicării la mâna a doua și publicarea rapidă care a ajuns și acolo, sunt umplute cu cărți de pânză și cusute, hârtie biblică de la marginea de aur și prima ediții. Nimeni acum la 5 USD, desigur.