Malnutriția începe cu copilăria
- Obezitatea este tulburarea alimentară cu cea mai rapidă creștere
Obiceiurile alimentare proaste sunt încă extrem de frecvente în rândul celor mici. Peste 200 de milioane de copii cu vârsta sub cinci ani sunt subnutriți sau obezi. Această cifră reprezintă aproximativ o treime din populația lumii corespunzătoare acelei grupe de vârstă. Imaginea este și mai deranjantă în ceea ce privește deficiențele nutriționale, care afectează jumătate din copiii mici ai lumii. Africa Centrală și Asia de Sud sunt cele mai afectate regiuni ale lumii.
Acestea sunt unele dintre cele mai relevante date extrase din raportul publicat de UNICEF privind starea copiilor lumii. Documentul, care este întocmit anual, este, potrivit agenției însăși, cel mai detaliat dintre cele care au fost pregătite până în prezent. Înaintea celor 250 de pagini care alcătuiesc corpusul analitic al textului, prefața, a directorului executiv al UNICEF, Henrietta H. Fore, susține că mâncarea „este un drept fundamental; baza unei alimentații sănătoase și a unei dezvoltări fizice și mentale adecvate ”. În continuare, Fore admite că acest drept nu este garantat pentru toată lumea, nici măcar pentru copii. Această situație ia forma, potrivit UNICEF, a trei probleme principale: malnutriție, foamea ascunsă și supraponderalitatea.
UNICEF - Starea mondială a copilăriei
Malnutriția și ceea ce este cunoscut sub numele de „foamea ascunsă” (lipsa anumitor nutrienți esențiali pentru dezvoltare) duc la două probleme urgente. Primul este întârzierea creșterii normale a copiilor, care a fost folosit de mai multe ori ca un indicator de încredere pentru a media inegalitățile într-o societate: „un simptom al privării în trecut și un predictor al sărăciei în viitor”.
La nivel global, unul din cinci copii cu vârsta sub cinci ani suferă de tulburări de dezvoltare. În ciuda faptului că acest număr s-a aproape înjumătățit în ultimii treizeci de ani, problema rămâne gravă în regiunile din sudul și estul Africii și din sudul Asiei, unde afectează unul din trei copii mici. Întârzierile în creștere persistă adesea de-a lungul generațiilor succesive: dacă mamele le-au experimentat, copiii lor sunt mai susceptibile să sufere de ele. Cu toate acestea, îmbunătățirile în facilitățile și tratamentele de sănătate au spart acest cerc vicios încetul cu încetul.
UNICEF - Starea mondială a copilăriei