Maimuțele se vor întoarce în spațiu - Public
Rusia intenționează să trimită macacuri pe Marte pentru a evalua efectele călătoriilor spațiale lungi
Științe 14.04.2008 21:27
Fără a subestima celelalte bariere tehnice, experții par să fi fost de acord asupra principalului obstacol cu care se confruntă oamenii atunci când întreprind călătorii lungi sau stau în afara acestei planete: efectul radiației cosmice asupra corpului. În urmă cu două săptămâni, un comitet al Consiliului Național de Cercetare al SUA a menționat că, în fața acestei limitări radicale, NASA „nu finanțează experimente adecvate”. Între timp, Rusia pare să-și fi găsit formula, care va ridica, fără îndoială, controverse. Potrivit BBC, guvernul rus intenționează să salveze obiceiul de a folosi ca cobai cu îndelungă răbdare cosmonauții care protestează cel mai puțin: animale; mai precis, maimuțele.
Situat în regiunea Krasnodar Krai, la granița cu Marea Neagră, Institutul de Primatologie Medicală de la Sochi este un centru de referință rus în experimentarea cu primate neumane și deja în URSS dispărută a lucrat la pregătirea maimuțelor pentru programul spațial. În următorii doi ani, institutul va selecta cele mai potrivite 40 de macacuri, care vor fi trimise la Institutul pentru probleme biomedicale din Moscova - o organizație specializată în medicina aerospațială - în vederea unei posibile misiuni pe Marte, care în niciun caz nu este contemplat înainte de 10 ani.
Potrivit directorului centrului de la Soci, Boris Lapin, „oamenii și maimuțele sunt practic la fel de sensibili la doze mari și mici de radiații, deci este mai bine să experimentați cu macaci decât cu câini sau alte animale”. În plus față de efectul razelor cosmice, programul va examina impactul asupra sănătății maimuțelor a altor factori, cum ar fi greutatea, izolarea și o dietă special concepută, formată din sucuri și piureuri.
Institutul responsabil de selecție are propriul program de creștere a animalelor, astfel încât acestea să nu fie capturate din mediul natural.
Una dintre vedetele centrului este Krosh, un veteran care a participat deja la o misiune spațială de zece zile în spațiu la sfârșitul anului 1992, cu cinci ani înainte ca seceta fondurilor să fi forțat guvernul rus să anuleze această linie. Cei 16 ani ai lui Krosh sunt echivalenți cu 60 de oameni, potrivit cercetătorului central Anaida Shaginyan, dar „este foarte activ, răspunde bine la mâncare și este agresiv cu partenerele sale de sex feminin”, ceea ce implică o sănătate sexuală bună. De fapt, el a avut descendenți după debutul său în spațiu și nu este exclus ca unii dintre copiii săi să devină primul macac cosmonaut din a doua generație.