Lagărul de concentrare Auschwitz-Birkenau
Construit după invazia Poloniei de către germani, complexul lagărului de concentrare Auschwitz a fost cea mai mare dintre cele stabilite în timpul regimului nazist.
Situat la aproximativ 70 de kilometri de Cracovia, a fost principalul centru de exterminare din istorie în care peste un milion de oameni au fost uciși.
În prezent este posibil să vizitați două lagăre: Auschwitz I, lagărul de concentrare original și Auschwitz II (Birkenau), construit ulterior ca lagăr de exterminare.
Auschwitz I
Construit în 1940 pentru a găzdui prizonierii politici polonezi care nu mai încap în închisori, Auschwitz I a fost lagărul de concentrare inițial și centrul administrativ al complexului care a fost construit mai târziu.
Primii care au ajuns în lagăr au fost prizonierii politici ai armatei poloneze, dar au fost urmăriți în curând membri ai rezistenței, intelectuali, homosexuali, țigani și evrei.
Majoritatea evreilor au fost înșelați de naziști, care Le-au vândut parcele și case și le-au oferit locuri de muncă atractive astfel încât să-și ia cu ei cele mai valoroase bunuri. După o lungă călătorie care i-a lăsat extenuați au ajuns pe câmp, unde dacă nu erau considerați apți de muncă, erau asasinați și, dacă erau, lucrau practic până la moartea lor.
De îndată ce au trecut prin poarta de intrare a Auschwitz I, nou-veniții au găsit uriașa inscripție „Arbeit macht frei” (lucrarea devine gratuită), lucru care i-a făcut pe prizonieri să creadă că la un moment dat urmau să iasă din lagăr.
În plus față de cazărmile unde erau înghesuiți prizonierii, lagărul a fost împărțit în diferite blocuri, printre care s-a remarcat numărul 11, cunoscut sub numele de „blocul morții”. A fost locul în care s-au aplicat pedepsele, constând din incinte în celule mici în care prizonierii erau lăsați să moară de foame sau erau executați sau spânzurați.
De-a lungul diferitelor blocuri ale lagărului puteți vedea exponate care arată condițiile în care au trăit prizonierii, pe lângă o mică parte din imensa colecție a obiecte care au fost furate deținuților înainte de a fi uciși. Cizme, valize, ochelari, ghivece ... chiar păr, care a fost vândut pentru fabricarea țesăturilor că naziștii purtau uneori în haine.
Auschwitz - Birkenau
A doua și cea mai mare tabără care trebuie construită este ceea ce majoritatea oamenilor cunosc sub numele de Auschwitz. A fost construit în 1941 în orașul Bikernau (la 3 kilometri de tabăra principală) ca parte a planului Germaniei naziste cunoscut sub numele de „Soluția finală” în care se intenționa anihilarea populației evreiești.