La 74 de ani de la Hiroshima, ziua în care soarele a coborât și pielea s-a desprins ca niște scoici de
Originea este atribuită unei scrisori trimise de Albert Einstein la Franklin D. Roosevelt în august 1939. Vorbea despre o nouă bombă extrem de puternică, necunoscută. Distructivitatea acelei bombe era de neimaginat. În mâinile lui Adolf Hitler ar putea fi foarte periculos.
Roosevelt, după ce a citit scrisoarea, a început Proiectul Manhattan, cu șase mii de dolari de capital inițial. Cheia era în fisiunea nucleară. Au durat doi ani pentru ca oamenii de știință americani să fie convinși de posibilitatea creării unei arme atomice. Odată ce avizul a fost comunicat președintelui Roosevelt, acesta a alocat un buget considerabil proiectului.
Era 6 decembrie 1941. A doua zi, Japonia a bombardat Pearl Harbor.
Oamenii de știință și tehnicienii din întreaga lume au fost recrutați. Mai mulți laureați ai Nobel au făcut lista. În direcția științifică a Proiectului Manhattan a fost numit Robert Oppenheimer. La 2 decembrie 1942, italianul Enrico Fermi împarte un atom de uraniu și eliberează neutroni, care, la rândul lor, se pot împărți în mai mulți atomi de uraniu: reacție în lanț. Aceasta a fost prima mare realizare. De atunci, oamenii de știință au rezolvat diferitele probleme pe care le-a prezentat crearea bombei.
Bugetul era în creștere. Toate resursele pentru a crea "superbomba". În Los Alamos au fondat un oraș miniatural pentru cei 6.000 de oameni de știință și tehnicieni (și familiile lor) care au lucrat la proiect. Motivul principal pentru alegerea locului a fost clar: Siguranță. Depărtarea Los Alamos de alte orașe a împiedicat scurgerile de informații și, dacă ar exista un accident nuclear, nimeni altcineva nu va fi afectat. Banii au căzut constant în caseta Proiectului Manhattan. La începutul anului 1945, Roosevelt cheltuise deja 2 miliarde de dolari pe arma sa secretă.
Dar cursa bombelor atomice nu a fost doar științifică. Germania se învârtea în Europa, până când serviciile de informații americane erau sigure în 1944 că fizicienii lui Hitler nu construiau bomba atomică. Informația a fost difuzată în Los Alamos. Discuțiile dintre fizicieni au fost despre dacă ar trebui sau nu să continue cu proiectul, având în vedere noua situație. Puterea politică a ignorat aceste obiecții și a ordonat să meargă înainte.
Comandamentul militar a constituit Corpul 509, comandat de Paul tibbets, care a recrutat cei mai buni oameni din forțele armate americane pentru noua sa unitate. Aceștia urmau să fie cei însărcinați cu aruncarea bombei atomice.
Proiectul Manhattan era confidențial. Foarte puțini oameni știau despre el. Roosevelt și câțiva alții. Printre cei care nu știau era Harry S. Truman, Vicepreședintele lui Roosevelt și președintele Statelor Unite la moartea sa. La câteva zile după asumarea primei magistraturi, el a fost informat despre existența Los Alamos și despre producția sa.
Odată cu înfrângerea Germaniei și cu Japonia slăbită, mulți dintre cei implicați și-au exprimat reticența de a folosi bomba, având în vedere puterea sa distructivă. Au lucrat în opoziție cu Hitler. S-au risipit temerile că va pune la cale bomba înainte ca acestea să o facă și va supune lumea. Era sigur că Japonia nu dispunea de resursele umane sau științifice pentru a crea o armă similară. A fost sugerat un plan alternativ. Convocați oameni de știință japonezi și observatori imparțiali pentru a le da o demonstrație într-un punct nepopulat. Această demonstrație trebuie să aibă, susțineau ei, suficientă forță de convingere pentru a obține predarea japoneză. Ideea nu a fost acceptată.
Oricum, testul a fost făcut. Era 16 iulie 1945. Era în Alamogordo, New Mexico. Robert Oppenheimer, alți oameni de știință și comandanți militari se aflau la 9 kilometri de locul în care ar avea impact bomba. Explozia i-a copleșit. Câteva secunde au fost orbiți. Zgomotul era terifiant.
Ciuperca de pământ și foc s-a ridicat spre cer. Nimeni nu văzuse vreodată așa ceva. Unii au crezut că bomba a pătruns în scoarța Pământului.
Oppenheimer a început să vorbească cu voce tare. Ceilalți au luat câteva secunde pentru a înțelege ce spunea. Recita un pasaj din cartea sfântă a hindușilor, Bhagavad-Gita: „Atotputernicul a deschis porțile cerului și lumina a o mie de sori a cântat în cor:/Eu sunt Moartea,/sfârșitul tuturor timpurilor”. Aceste linii, despre care unii spun că au fost de fapt amintite de Oppenheimer la mulți ani după ce a fost aruncată bomba atomică, sunt incluse dilema etică cu care sa trăit omul de știință de-a lungul vieții sale.
Fratele său Frank, de asemenea om de știință, și-a amintit că Robert a avut o reacție mai puțin poetică și mai prozaică. Văzând explozia șocantă, ar fi strigat entuziasmat: "A mers!". Este de inteles. Ani dedicați exclusiv acelei munci, oamenii aflați în sarcina sa, războiul, cursa pentru a produce bomba în fața naziștilor, presiunile și provocarea științifică ... Toată fizica ultimilor 300 de ani convergea în acel moment. A fost o ispravă științifică pentru ei. Provocarea fusese depășită.
Albert Einstein a scris o altă scrisoare către președintele Statelor Unite, la 6 ani după prima: "Orice posibil avantaj militar pe care SUA l-ar putea obține cu armele nucleare va fi complet ascuns de pierderile psihologice și politice, precum și de daunele cauzate prestigiului țării. Ar putea provoca chiar o cursă mondială a înarmărilor"..
La această scrisoare, spre deosebire de prima, l-au ignorat. Se pare că în puțin mai mult de cinci ani, Einstein își pierduse toată puterea de convingere.
A doua zi după testul din Alamogordo, bomba a fost expediată pe crucișătorul de război Indianapolis (A fost scufundat în călătoria de întoarcere de la Tinian; 75% din echipajul său a pierit). Acesta urma să fie transportat la Tinian, cea mai importantă bază nord-americană din Pacific. Acolo va fi încărcat pe B-29 al lui Tibbets, pe care îl botezase Enola Gay, numele mamei tale.
Bomba de pe Hiroshima
Până în ultimul moment nu se hotărâse în ce oraș Enola Gay își va lansa acuzația de moarte. Există patru posibilități: Kokura, Hiroshima, Niigata și Kyoto. Prima opțiune fusese Kyoto.
Orașele trebuiau să aibă o cerință esențială pentru a integra această listă. Nu a mai suferit bombardamente înainte. Puterea colosală distructivă a noii bombe ar trebui expusă, fără nici o îndoială. Orașe fără pată să cedeze puterii sale. Nimeni altcineva să nu-și ia creditul că a făcut să dispară un oraș.
Hiroshima nu fusese bombardat în tot războiul. Doar o trecere a două avioane care aruncaseră fiecare o bombă. Primul a căzut în apă; al doilea a produs două decese. Oamenii din Hiroshima s-au considerat norocoși. Cele mai nebune zvonuri au circulat în oraș cu privire la cauzele acestei imunități. De la sfârșitul războiului, americanii își vor instala forțele acolo până când mama președintelui a vizitat Japonia în tinerețe și a fost captivată de frumusețea acelui mic oraș.