Kilo slăbește astăzi
Modelul de aluat, care în Spania este păstrat ca o comoară la Madrid, a slăbit în 100 de ani. Este un mister. „50 micrograme s-ar putea să nu afecteze cetățeanul, dar pentru știință este o lume”
Centrul spaniol de metrologie, în orașul Tres Cantos din Madrid, este cel mai apropiat de un buncăr. În instalațiile sale, standardele naționale ale unităților de măsură (metru, al doilea, amper, mol) sunt păstrate și păzite. Cei 18.000 de metri pătrați de laboratoare, coridoare lungi și încăperi blindate au un sistem sofisticat de aer condiționat care permite menținerea temperaturii, umidității și chiar a unui nivel optim de particule în aer. Centrul are și o instalație solară termică, o centrală fotovoltaică, locuințe temporare și chiar un heliport.
Totul este puțin pentru a păstra în siguranță două dintre principalele comori pe care le ascunde acest complex. Sunt subterane, într-un subsol din centrul orașului, închise într-un seif și protejate de cutii de sticlă cu brânză, ca două bijuterii prețioase. De fapt sunt. Două butelii de platină și iridiu înalte de abia 39 de milimetri, care sunt copii exacte ale standardului internațional al kilogramului păstrat la Sèvres, lângă Paris, și care au fost fabricate la sfârșitul secolului al XIX-lea. Unul dintre ei, numit K24, este standardul național de masă. Kilogramul spaniol, pe care sistemul metric l-a definit ca „un litru de apă pură la 4 ° C” și care, după ce artefactul a fost fabricat în 1879, a supraviețuit până în prezent ca fiind singurul din Sistemul Internațional de Unități care încă mai are o armă ca referință.material.
Restul se bazează pe constante ale naturii (cum ar fi viteza luminii în cazul contorului, de exemplu). „Acesta este un risc extraordinar”, observă directorul Diviziei Științifice a Centrului, José Angel Robles. „Ciudat este că nu s-a pierdut într-unul dintre marile războaie sau că a suferit o deteriorare ireparabilă”.
Pentru a evita o astfel de catastrofă, oamenii de știință ai Centrului spaniol de metrologie mărturisesc adevărat răsfăț la K24 și fratele său K3, de neatins pentru a evita orice contaminare. Nu durează mult pentru a obține un negativ puternic cu privire la posibilitatea de a face câteva fotografii ale obiectelor prețioase. Dacă ar trebui să le scoatem de fiecare dată când ne cer o fotografie. Kilograme își părăsesc atmosfera privilegiată doar la fiecare patru ani, atunci când sunt comparate cu standardele de referință sau când este timpul să călătorești la Paris între măsuri de securitate excepționale pentru a „măsura” prototipul internațional. Sunt așa-numitele verificări.